科學家發(fā)現(xiàn)，在公元775年時地球曾遭受了一場伽馬射線大爆發(fā)。伽馬射線爆發(fā)是目前宇宙中已知的最劇烈的爆炸。
去年，研究者們在日本發(fā)現(xiàn)了一些含量異常高的放射性碳-14的古香柏木和含有大量鈹-10的南極冰。通過分析樹木的年輪和南極冰芯的數(shù)據(jù)，他們確定這兩次輻射都產(chǎn)生于公元774年和公元775年。
當?shù)厍虼髿馔鈱拥姆肿釉馐軇×逸椛鋾r，這幾種放射性同位素便產(chǎn)生了。據(jù)BBC報道，科學家表示，這個現(xiàn)象的原因是中世紀一場伽馬射線大爆發(fā)曾經(jīng)擊中地球。耶拿大學天體物理研究所的教授Ralph
Neuhauser解釋道：
我們研究了
短波長伽馬射線爆發(fā)短伽馬射線暴的光譜，來判斷它是否與我們觀測到的碳-14和鈹-10的產(chǎn)生率相契合。[我們發(fā)現(xiàn)]...二者完全一致。伽馬射線爆發(fā)是極為劇烈的，能量極高的活動。因此我們開始通過觀測到的能量來分析爆炸點與地球的距離。最終結(jié)果表明，爆炸發(fā)生于3000至12000光年以外，這正是我們所在的銀河系范圍之內(nèi)。
這場頗具戲劇性爆炸確實為地球造成了長久的影響，但是我們中世紀的祖先很可能沒有察覺。因為大多數(shù)輻射都已被大氣吸收，這使得它們將會在很長一段時間內(nèi)陸續(xù)到達地表。不幸的是，這場爆炸沒有耀眼的閃電和閃光之類的跡象，但能夠發(fā)現(xiàn)這個百萬年一遇的爆炸居然發(fā)生于距今如此近的一段時間內(nèi)，這著實令人驚嘆。
