太平軍中有不少人是天地會(huì)成員，即便“天王”洪秀全將小刀會(huì)視為撮爾小賊，有些人還是會(huì)顧及同門之情伸出援手。比如有天地會(huì)背景的羅大綱，曾計(jì)劃組織600艘皮蓬小船“沖水營(yíng)直下接連上海匪徒”，但很快被天京方面調(diào)離鎮(zhèn)江。羅大綱本人雖是參加過金田起義的元老，立下赫赫戰(zhàn)功，1855年戰(zhàn)死于江西九江，但因?yàn)闆]有加入“拜上帝會(huì)”，又是天地會(huì)成員，不被洪秀全看重，1863年太平天國(guó)只給他追封了一個(gè)令人哭笑不得的“肺王”。
在洪秀全創(chuàng)立“拜上帝會(huì)”之前，天地會(huì)已經(jīng)在兩廣、閩南、長(zhǎng)江一帶頗具影響力。洪秀全為了實(shí)現(xiàn)他的政治目的，在發(fā)動(dòng)起義直至定都前期，洪秀全都在設(shè)法吸收、利用天地會(huì)的勢(shì)力。天地會(huì)秦日綱、羅大綱、蘇三娘都率領(lǐng)一大批天地會(huì)成員參加了金田起義。
但天地會(huì)幫眾甚多、勢(shì)力甚廣，洪秀全又不能不防。據(jù)蕭一山編著的《近代秘密社會(huì)史料》，被清軍俘獲的太平天國(guó)“天德王”洪大全供述稱，洪秀全、馮云山二人曾“在廣東、廣西結(jié)拜無賴等設(shè)立天地會(huì)，后來愈來愈多，恐怕人心不固”，才演繹出天兄下凡那一套，來煽動(dòng)會(huì)眾。
洪大全在參加太平軍之前即是天地會(huì)湖南地區(qū)的首領(lǐng)，永安建制之初地位與洪秀全不相上下，同稱“萬歲”。有研究者認(rèn)為，自從洪大全被俘，天地會(huì)成員在太平天國(guó)中的地位就開始下降了。太平軍在永安發(fā)布的《奉天誅妖救世安民諭》中公開批評(píng)天地會(huì)成員紀(jì)律渙散、投敵叛變的行為：“查爾們壯士，多是三合會(huì)黨，盍思洪門歃血，實(shí)為同心同力以滅清，未聞結(jié)義拜盟，而反北面于仇敵也”。這既是天地會(huì)在太平軍中頗具影響力的旁證，也是雙方關(guān)系開始惡化的一個(gè)表征。
盡管如此，天地會(huì)對(duì)太平天國(guó)的影響也不能徹底清除，在太平天國(guó)文獻(xiàn)中仍舊大量運(yùn)用了天地會(huì)的“切口”（暗語），例如：
天地會(huì)成員自稱“洪家兄弟、萬姓一宗”、宗旨是“滅清復(fù)明，洪氏當(dāng)陽”，拜臺(tái)入會(huì)時(shí)“三拜日為兄、四拜月為嫂”?！逗殚T總圖》、《總結(jié)洪門七十二底詩》均有“洪日”一詞出現(xiàn)，如“五色旗幅影洪日”。而洪秀全就自稱為“洪日”，其妻子則稱為“月宮”、“又正月宮”。
天地會(huì)把已經(jīng)拜臺(tái)入會(huì)的“人”稱為“馬”，例如廣西天地會(huì)稱本省人為“土馬”，稱廣東人為“廣馬”，稱客家人“來馬”，其他地方人則為“外馬”；把到處招人入伙的行為稱為“拉馬”，那些沒有入幫的人被稱為“牛崽”。在太平天國(guó)發(fā)布的“圣旨”里，就有諸如“誰能章程吊馬”、“能起得馬”等詞語，這里的“吊馬”、“起得馬”，都是“調(diào)來人”的意思。
天地會(huì)將核心機(jī)密稱為根機(jī)，《關(guān)圣對(duì)》：“爭(zhēng)天奪國(guó)一點(diǎn)紅，露出根機(jī)劍下亡”。太平天國(guó)《天兄圣旨》中有“不可命外小見，根機(jī)不可被人識(shí)透也”。
僅此冰山一角，可以窺見天地會(huì)對(duì)太平天國(guó)確有影響，但由于二者一暗一明，一黑（指秘密結(jié)社，無他意）一白（被奉為農(nóng)民起義代表，有爭(zhēng)議），加上取舍教化，導(dǎo)致世人多見歷史畫卷的波瀾壯闊，忽視民間社會(huì)的靜水深流了。
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