科幻作品中的外星人
在描寫未來的科幻小說里，有的將外星人描寫為友善的，而有的將外星人描寫為有敵意的，但大多數(shù)外星人都具有人類的某些特性。在科幻電影中，外星人的模樣和舉動常常被描摹得好像是在宇宙中旅行的人類的遠房親戚：在許多行事方式的好惡準則上，它們仍然與我們人類極其相似。大眾熟悉的《X檔案》、《接觸》、《星際迷航》、《巴比倫5號》、《星球大戰(zhàn)》等電影中塑造出了五花八門的外星人形象，但是卻萬變不離其宗，好像它們也必須是有類似人類情感的生命。
從電影藝術的角度來說，電影導演總是喜歡把角色編造得讓觀眾感覺似曾相識，從而較容易接受和認同它們。譬如，動畫片中的米老鼠和唐老鴨，它們一點也不像動物而更像人類。這也就是電影中的外星人為什么看起來像人又像神的緣故了。
除了情感、行為相似之外，電影中的外星人還有讓人感覺更離奇的一面，那就是它們的科學技術水平幾乎總是和我們人類不相上下。所以故事中，人類經(jīng)常和外星人進行武力與智慧的較量，動輒來一場太空戰(zhàn)角逐，或者心靈感化等等。
從科學的角度來說，以上種種刻畫外星人的做法，真是太愚蠢了。因為對任何具有跨越星際旅行能力的生命來說，它們的科學技術進化程度早已完全超越了我們的時代，那些外星世界的來客，它們擁有的科學技術水平不知要比我們先進多少倍！
人類搜索外星人的手段
我們總在不遺余力地搜索外星人可能向整個宇宙發(fā)出的信號。但是，我們目前的外星人探測技術，最終能夠發(fā)現(xiàn)的外星人也只能是那些比我們人類先進得多的生物。而這樣的結果完全是由我們人類所使用搜索手段造成的。對此，你也許會感到很吃驚，這是為什么呢？
因為，目前人類科學家探測宇宙外星人社會，都是通過接收假設中的外星文明發(fā)射過來的高能無線電波或者高強度激光射線信號的途徑。人類能否探測到這些來自遙遠外星的生命世界的信號，關鍵取決于制造信號的文明存在的年限。
我們這樣設想一下：假設銀河系是你居住的城市，你正在你的城市里面搜尋各個城市社區(qū)里的用電臺發(fā)射的生命信號。如果這時候，天正在下著雨。你不想冒雨步行外出，決定在家里通過調節(jié)頻道接收這些無線電波，實現(xiàn)對話。顯然，廣播電臺發(fā)射信號的工作時間越長久，通過收音機調臺收聽到特定社區(qū)中的信號的機會就越大。在著名的預測宇宙外星人種族數(shù)量的德瑞克方程中，代表外星人科技文明時間長短的參數(shù)“L”，就與這里的信號存在時間長短相對應。
假設在每一個類太陽系100億年的生命歷史中，有一段時期可以孕育出生命，并且最終能進化到掌握嫻熟的科學技術，那么這樣的智慧文明向宇宙太空發(fā)出的信息要達到可以被我們地球人類接收到的先進程度，必須要求那些外星人的通信科技文明至少進化了一萬年。而實際上不可能每一個類太陽系都可以進化出發(fā)射如此先進電磁波信號的外星文明，其成功的比率保守估計大約為十分之一，也就是說，最終能夠研制出可被人類檢測到的宇宙廣播信號技術的外星人，它們的高級文明至少進化了10萬年！
這就是說，我們即使用最樂觀的假設來估計可以被人類發(fā)現(xiàn)的外星人的進化程度，外星文明自發(fā)現(xiàn)高級通訊方式后，需要存在的最短時間也要一萬年。而我們人類有史記載的科技文明到現(xiàn)在不過區(qū)區(qū)6000年左右，現(xiàn)代電磁通訊科技更是不超過兩三百年，面向宇宙的高能高頻信號通訊科技只有50年左右。在這里，50年對一萬年的科學意義在于：地球人類能夠發(fā)現(xiàn)的外星文明99.5%的情況下都比人類先進，只有區(qū)區(qū)0.5%的機會人類可以發(fā)現(xiàn)能夠與自己相提并論的外星種族——而這樣低的機會實際上就是不可能發(fā)現(xiàn)低于人類文明程度的外星人。
外星人不屑開口說話
在這樣文明高度發(fā)達的外星人眼里，我們人類現(xiàn)在的科技水平與智力進化程度，就相當于目前我們人類眼中生活在幾千年前的尼安德特人——那些拿著大木棒捕獵，以山洞為家的原始人類。
前蘇聯(lián)天文學家卡爾達·謝夫還很正經(jīng)地將文明分成三種類型：Ⅰ型文明是只能控制本星球的文明，利用本星球的能源而繁衍生存；Ⅱ型文明能掌握整個恒星和所屬行星系內任何天體的物質與能源；Ⅲ型文明——有點像科幻小說了——能掌握整個星系。目前的地球文明僅僅屬于Ⅰ型文明，而Ｘ檔案等科幻作品里的外星文明應該歸類為Ⅱ型文明——雖然有時候它們的醫(yī)療設備看起來有點落后粗糙。面對外星文明，人類的確沒有優(yōu)勢，所以，趕快忘掉科幻小說、科幻電影中那些與人角斗的外星人的模樣——外星人不屑于與低級的地球人類戰(zhàn)斗，也不屑于通過飛碟綁架人類做什么神秘的實驗，更不用說與人類發(fā)生科學技術交流的情節(jié)。
