《桂枝香》詞調(diào)為王安石所創(chuàng)制。王安石變法失敗，再接罷相，居金陵時，他懷古感今，創(chuàng)作了《桂枝香·金陵懷古》一詞。在這首詞中，作者始而描繪金陵的壯美秋景，繼面揭露六朝統(tǒng)者的荒繆腐朽。其中藏著對宋王朝的整告，表達(dá)了自己憂國憂民的深沉感情?！豆沤裨~話》說：“金陵懷古，請公寄詞于《桂枝香》凡三十余首，獨(dú)介甫最為絕唱。”（《增修箋注草堂詩余·后集》卷上引）
王安石
登臨送目，正故國晚秋，天氣初肅。千里澄江似練，翠峰如簇。歸帆去棹殘陽里，背西風(fēng)，酒旗斜矗。彩舟云淡，星河鷺起，畫圖難足。(歸帆 一作：征帆)
念往昔，繁華競逐，嘆門外樓頭，悲恨相續(xù)。千古憑高對此，謾?quán)禈s辱。六朝舊事隨流水，但寒煙衰草凝綠。至今商女，時時猶唱，后庭遺曲。
這首詞確實(shí)是不可多得的懷古佳作，它的主要藝術(shù)特色有兩點(diǎn)：第一是蘊(yùn)景精巧、饋是相生?！暗桥R送目，正故國晚秋，天氣初素?！?/p>
王安石
開篇三句點(diǎn)出了“登監(jiān)”的地點(diǎn)、時間，，天氣。隨即緊扣“晚秋”節(jié)令，憑著“送目”所見，縱筆描寫金陵秋景：“千里澄江似練，翠峰如簇”這是金陵周圖的全景；“征帆去樟殘陽里”，越是特意選取的小景、“背西風(fēng)酒旗斜轟”，這是富有生活情趣的近景；“彩舟云淡，；星河鷺起”，這是引人遐思的遠(yuǎn)景。詞人就像一位技法離超的畫師，他的籍觸由總體的勾勤到細(xì)部的點(diǎn)染，由近處的濃墨重筆到遠(yuǎn)景的輕描淡罵，奇妙地構(gòu)成了一幅“金陵堡圖”?！み@幅秋景圖很不同于其他詩人詞客筆下的格調(diào)：：它不是灰色的，而是縣有豐寓的色遇。澄江似練，山峰凝翠、殘押如血，還有五彩畫筋，淡淡云霞，好一幅彩色水墨畫！
王安石
它不是平庸的、而是畫有闊的圖景。大江千里，遠(yuǎn)山如簇，彩舟入云，這是何等宏大的氣象！它不是冷寂的、而是富有活躍的動勢。
“征帆去棹”，突到了船只往來如校的情景；“背西風(fēng)酒旗斜蠢”，活畫出酒雅隨風(fēng)高歌的形態(tài)；“星河鷺起”，一是寫長江上白逸騰飛的樣子，二是寫金陵西南太江中白璧洲的態(tài)勢，語義雙關(guān)，并把靜景寫活了。整個畫面洋溢著動人的生機(jī)。它不是純客觀的，而是含有深厚的感情。上片的清詞麗句里，充分顯示了作者對金陵風(fēng)物的熱情愛意。“圖畫難足”一語，更體現(xiàn)了作者溢于言表的深情。
王安石
總之，這首詞在寫景時，感情豐富，手法多樣，用字精審，造語新奇，所寫出的秋景沒有古詩詞中常見的衰颯哀傷情調(diào)。這表現(xiàn)了作者的筆力，更反映了作者闊大的視野和百折不撓的精神。
第二是以詞論政，筆鋒犀利。詞的上片著意等景；下片則重在議論。議論中，作者引用朝衰亡的典故，，融入前代詩人的名句，再加“念”，“嘆”、“漫嗟”等飽和感情的字詞，所以非常感人；服人。詞的結(jié)尾《至今商女，時時猶唱，《后庭》遺曲”，用語極為尖銳，“至今”，就是在“刺今”，“時時”，更披露了當(dāng)時情況之嚴(yán)重。這樣的議論，無疑是在為北宋王朝敲警鐘。從中，可見出作者的膽識，見出作者的憂國之心。
王安石
王安石主張文章“務(wù)為有補(bǔ)于世”，這篇詞作就是他的一個實(shí)踐。他能也破“海莊通組”的窠臼，“一洗五代詛習(xí)”（《.藝概·詞熱概》評語），太膽以詞論政，而且論得藝術(shù)、論得合理，廉無說教之整，確塞值得肯定。
