船底座大星云 影像提供與 版權(quán): Robert Gendler (Processing),
Ryan Hannahoe (Acquisition)
Additional data from the
ESO/Danish 1.5m telescope at
La Silla, Chile (R.Gendler, J.-E.Ovaldsen, C.Thöne, C.Feron).
說明: 南天珍寶之一的
船底座大星云 (Great Carina Nebula)，亦名為NGC 3372，大小超過三百光年，是我們
銀河系最大的恒星形成區(qū)之一。和北天較小的
獵戶座大星云一樣，船底座大星云也是肉眼輕易可見的天體，但它距離有七千五百光年，大約是獵戶座大星云的五倍遠(yuǎn)。這幅
壯麗的望遠(yuǎn)鏡影像，呈現(xiàn)了這個(gè)區(qū)域光亮
星際云氣絲和黝黑
塵埃云的許多細(xì)微結(jié)構(gòu)。這幅影像的
張角比滿月大，大約涵蓋此星云100光年的
視野。船底座大星云擁有一些非常大質(zhì)量的年輕恒星，包括謎樣多變、質(zhì)量超過太陽百倍的
海山二星 (Eta Carinae)。在這片星野里，海山二星是
鎖孔星云(NGC 3324)
左方那顆最亮的恒星。海山二星可能即將發(fā)生超新星爆炸，而X射線波段的觀測(cè)指出，船底座大星云是個(gè)名符其實(shí)的
超新星制造工廠。
船底座η星云又叫卡利納星云，也稱為鑰匙孔星云、船底座大星云、η卡利那星云、或NGC 3372。是銀河系人馬臂內(nèi)距離我們9000光年的巨大星云，位置在船底座，包含有數(shù)顆O型星。船底座大星云是一個(gè)包圍在船底座η星，銀河系內(nèi)最大和最亮的恒星之一，周圍的巨大亮星云。雖然它距離我們十分遙遠(yuǎn)，但星云中央?yún)^(qū)域依然明亮得足以讓肉眼看到（不過在赤道和南半球觀察較佳）。
。。
這幅由氣體和塵霧組成的巨大雙葉爆炸圖像是由
哈勃空間望遠(yuǎn)鏡拍攝的，是一個(gè)特大質(zhì)量的
恒星船底座η和它的船底座η星云的圖像。船底座η星云的編號(hào)是NGC 3372，它占據(jù)大約3度天區(qū)，相當(dāng)于在8800光年外直徑460光年。估計(jì)這個(gè)星云到地球的距離在6,500至10,000光年之間，這個(gè)星云是在銀河系內(nèi)的一個(gè)巨大
氫游離區(qū)，他的視亮度高達(dá)1.0等。這個(gè)星云在天空中是個(gè)巨大的擴(kuò)散星云，雖然它比
獵戶座大星云大四倍而且更為明亮，但因?yàn)槲恢锰希詻]有那么知名。他是于1751-1752年間被Abbé Lacaille在
好望角發(fā)現(xiàn)的。
在這個(gè)明亮的大星云有一個(gè)微小的特征緊密的包圍著船底座η星本身，這個(gè)小星云稱為侏儒星云(源自拉丁文的Little Man)。據(jù)信這是在1841年的爆發(fā)中拋出來的，并且使這顆星在當(dāng)時(shí)成為全天第二亮星。
該圖像采用了綜合圖像處理技術(shù)（高頻振動(dòng)、二次抽樣和
重疊法），使天文學(xué)家們通過哈勃空間望遠(yuǎn)鏡制作出了前所未有的最高分辨率圖像。該照片揭示了令人驚訝的細(xì)節(jié)。
這個(gè)隆起的宇宙塵泡已擴(kuò)展到8000光年以外，而產(chǎn)生它的結(jié)構(gòu)物直徑僅有100億
英里（相當(dāng)于我們
太陽系的直徑）。宇宙塵產(chǎn)生的少部分凝聚的
空間層以前所未見的透明狀態(tài)展現(xiàn)出奇特的徑向條紋。
這一情景是哈勃于1995年9月用2號(hào)廣角行星式攝影機(jī)觀察到的。該圖像接收了紅色光并使用了接近
紫外線的
濾波器。為覆蓋對(duì)象巨大的動(dòng)態(tài)范圍，八個(gè)方位的曝光序列是必需的，因?yàn)樽钔饷娴膰姵鑫镆让髁恋闹行男悄：?0萬倍。
圖像所反映的狀態(tài)大約發(fā)生在150年前，是南部天空一顆亮星的產(chǎn)物。盡管這顆恒星釋放了與超新星爆炸一樣多的可見光，但它還是在這次爆發(fā)中殘存了下來。不知何故，這次爆炸產(chǎn)生兩個(gè)極葉和一個(gè)巨大的薄赤道盤，全部以150萬英里/小時(shí)的速度向外擴(kuò)展著。
新的觀察顯示，在雙極葉之間的赤道面有過度的
紫色光透射出來。在兩個(gè)隆起的葉瓣之間靠近這顆恒星的地方顯然有許多相對(duì)細(xì)碎的碎屑；大部分藍(lán)色光能夠從那里透射出。相反，含有大量塵埃的葉瓣卻首先吸收了藍(lán)色光，使隆起的葉瓣呈現(xiàn)微紅色。
這顆恒星可能是我們銀河系中最巨大的恒星之一，估計(jì)是太陽的100多倍。它發(fā)射出的能量大約是我們太陽的五百萬倍以上。這顆恒星仍然是恒星天文學(xué)中最重要的疑問之一，哈勃的新圖像使問題更加深入?？倸w，這顆恒星的爆發(fā)可能提供了一些獨(dú)特的線索，從樸實(shí)無華的恒星雙極爆炸到恒星產(chǎn)生的氣體流動(dòng)。
來自加拿大多倫多大學(xué)的天文學(xué)家在對(duì)超遠(yuǎn)星云進(jìn)行分析時(shí)，意外的在距離地球7至10億光年的一個(gè)屬于船底座星云的超遠(yuǎn)星云中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)類似太陽系的新星系正在逐漸形成。
據(jù)報(bào)道，船底座星云學(xué)名為Carina IPA，是銀河系中最大的恒星形成地區(qū)之一，截止目前的觀測(cè)數(shù)據(jù)表明，船底座星云距離地球最近的星云是船底座大星云，大星云也是肉眼輕易就可見到的天體，距離地球7500光年，大約是獵戶座大星云距離的5倍。
船底座星云還有很多距離地球數(shù)億光年的星云，此次發(fā)現(xiàn)的星云就距離地球7至10億光年。
加拿大多倫多大學(xué)天文系學(xué)生艾琳·蒙圖西和她的導(dǎo)師此前一直在分析88個(gè)超遠(yuǎn)星云的觀測(cè)數(shù)據(jù)。據(jù)悉，圖蒙西在對(duì)距離地球7至10億光年外的船底座星云發(fā)出的光譜數(shù)據(jù)進(jìn)行測(cè)量時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一種微弱光譜，而這種微弱的光譜應(yīng)該是來自一個(gè)正在形成的星系。由于船底座星云一直以來都是銀河系中恒星形成地區(qū)之一，為此，加拿大科學(xué)家對(duì)這個(gè)神秘的光譜進(jìn)行了進(jìn)一步的研究。天文學(xué)家羅伯特表示，在一個(gè)正在形成的星系中，恒星一般會(huì)發(fā)出頻率較短的光譜，而恒星周圍的形成物會(huì)發(fā)出較長的光譜，通過對(duì)比這些光譜的數(shù)據(jù)，我們就能分辨出一顆形成中的恒星的具體情況。根據(jù)光譜所表現(xiàn)出的特性表明，這顆正在形成中的恒星周圍，正在形成一個(gè)類似太陽系的星系，但是這個(gè)過程是無法預(yù)料和觀測(cè)的。
科學(xué)家表示，此次發(fā)現(xiàn)是非常重要的一次天文發(fā)現(xiàn)，特別是在超遠(yuǎn)星云的研究領(lǐng)域，此次發(fā)現(xiàn)提供了寶貴的材料和證據(jù)。雖然由于條件有限，無法進(jìn)一步的探明該星云的具體位置和情況，但是這次意外的發(fā)現(xiàn)表明，太陽系結(jié)構(gòu)并不是銀河系中唯一的結(jié)構(gòu)，宇宙中還存在有更多的類似太陽系的星云
