短期內(nèi)血壓急劇升高，舒張壓超過120或130 mmHg，并伴一系列嚴(yán)重癥狀，甚至危及生命的臨床現(xiàn)象，稱為高血壓危象，分為高血壓急癥和高血壓危癥。高血壓急癥時血壓可高達(dá)230/130 mmHg以上，但無急性靶器官損害。如伴雙側(cè)眼底滲出或出血，稱為急進(jìn)型高血壓;如有視盤水腫，稱為惡性高血壓。高血壓危象則均伴有急性靶器官損害。除了血壓升高的絕對水平和速度外，還應(yīng)考慮靶器官受累的程度，在并發(fā)急性肺水腫、主動脈夾層、心肌梗死或腦血管疾病時，即使血壓僅中度升高，也應(yīng)視為高血壓急癥。
