無論文章還是書法，《蘭亭序》都是王羲之的代表作，也是魏晉文化的經(jīng)典之作。要了解中國書法，就必須了解《蘭亭序》和王羲之。很多習字者學習《蘭亭序》，主要力氣都用到了對字形筆畫的臨摹上，津津樂道的，是關(guān)于21個“之”的不同寫法，自己在寫書法時，也以留意同一字的不同寫法為能事。實際上，這多少有點舍本逐末了。至少，這是一種急功近利的學習法，太過直截了當?shù)膶W習法，反而欲速不達。
這或許是對《蘭亭序》的誤讀，也是對王羲之的誤讀。王羲之是魏晉文化的代表，我們要向王羲之學習的，是一種藝術(shù)精神，一種魏晉文化精神。“魏晉風度”在王羲之身上，比較突出的有以下幾方面：文采風流、曠達情懷、恬然自適。王羲之的藝術(shù)精神體現(xiàn)在三個層面：
一是“道”的層面，博大精深的中國文化，如果要用一個字來概括，最合適的就是“道”字。“道”是中國的本土文化的典型代表，是一種至高無上、至大無極的境界。魏晉時期是道教的繁盛期，王羲之本人以及他的家族，都是崇尚道教的。當然，我說的體現(xiàn)在王羲之身上的“道”，并不局限于道教之“道”，而是中國知識分子人格精神的集中體現(xiàn)；二是“文”的層面。魏晉時期是中國文學史上的一座高峰，出現(xiàn)了一大批文學大家，那些經(jīng)典詩文，現(xiàn)在讀來依然令人蕩氣回腸。學其文，才能識其道，賞其書；三是“書”的層面。對《蘭亭序》的巨大成就，王羲之的書法藝術(shù)，已經(jīng)眾所周知，毋庸多言。應該知道，書法是“詩余”，是道和文的體現(xiàn)。
但對王羲之，長期以來確實存在著“誤讀”現(xiàn)象。這種“誤讀”，表現(xiàn)在：
首先，沒有把《蘭亭序》和王羲之放到整個魏晉文化大背景下去考察。魏晉時期是中國歷史上政治混亂、社會痛苦，精神上卻極度自由、解放，最富藝術(shù)激情、藝術(shù)精神的時代，文學藝術(shù)得到了空前的發(fā)展。魏晉藝術(shù)家崇尚自然，崇尚獨立的人格，清談通脫，率性自然，清靜無為，無拘無束，及時行樂，這就是人們常說的“魏晉風度”。王羲之的《蘭亭序》，是“魏晉風度”的典型代表。貫穿于《蘭亭序》中的思想，和“竹林七賢”等魏晉文人的情懷是息息相通的。要解讀王羲之，要和解讀嵇康、阮籍、劉伶等文人結(jié)合起來，要和解讀建安文學結(jié)合起來，從而對漢末、魏晉文化有深入的了解。魏晉文人的思想傾向不完全相同，但總體上老莊思想是占主導地位的；其次，沒有把王羲之看成一個全面的文化人，只把他看成一位書法家。王羲之“書圣”的桂冠，是后人加給他的，作為他本人而言，應該說只是把自己當做一個文人而已。盡管也當過官，后人以他曾經(jīng)擔任的職務“王右軍”稱呼他，但他本人并不喜歡當官。庾亮臨終前曾向朝廷舉薦，預召其為侍中、吏部尚書，但王羲之堅辭不就。他喜歡會稽有佳山水，49歲出為右軍將軍、會稽內(nèi)史，移居山陰，但也只干了5年就辭去了，發(fā)誓再不做官，原因是不堪為王述屬下。文人們總是追求清靜無為、淡泊自由、娛樂山水的境界；再次，僅僅局限于通過《蘭亭序》來看待王羲之以及那個時代的書法。王羲之的書法博大精深，但許多學王羲之的人，只學《蘭亭序》，這樣，勢必路越走越窄。
不言而喻，王羲之是“書圣”，這是無可動搖的，但支撐“書圣”大廈的，不僅僅是《蘭亭序》，應該全方位認識王羲之，才有可能學到他的精髓。
