黃河、長江，是中華民族的母親河；瀾滄江，流經(jīng)老撾、緬甸、泰國、柬埔寨和越南時稱湄公河。直到近代以后，人們才發(fā)現(xiàn)，這三條江河的源頭是如此接近，人們親切地把那一片土地叫作三江源區(qū)。而在歷史上，尋找這三條江河的源頭，人們也走過曲折的道路。
黃河
黃河之水天上來？
《山海經(jīng)》的魔幻被《史記》采用
黃河，是中華民族的母親河。在中國古籍中，所謂“河”就專指黃河。直到《漢書》中才有“黃河”之名。因為河流經(jīng)過黃土高原，挾帶大量泥沙，水渾色黃，因此生活在黃河中、下游地區(qū)的人們稱其為黃河。
“黃河之水天上來，奔騰到海不復回！”李白詩句早已深入人心，這當然是詩人浪漫的想象。那么，黃河的水到底是從哪里來的呢？
早在遠古時期，先人們就對此給出了答案?！渡袝肥侨寮医?jīng)典之一，是中國上古歷史文獻和部分追述古代事跡著作的匯編，約成書于公元前5世紀?！渡袝び碡暋分杏小皩Ш臃e石”之說，“積石”就是今青海省果洛藏族自治州境內(nèi)的阿尼瑪卿山，亦稱大積石山。
成書于戰(zhàn)國中后期到漢代初中期的《山海經(jīng)》則給出了一種很有魔幻色彩的說法：黃河發(fā)源于天山，流到羅布泊后，伏地千里，又從積石山冒了出來。
西漢漢武帝為打敗匈奴，派張騫出使西域，據(jù)說交代給張騫的任務里也包括尋訪黃河的源頭。張騫通西域時路過羅布泊，發(fā)現(xiàn)不管塔里木河的水如何豐枯，注入羅布泊后其水位都沒有大的變化，于是他認定羅布泊之所以豐枯不盈縮，是因為河水流入羅布泊后，藏入地下，形成一條1000多公里的暗流，最后在積石山附近溢出，因此黃河真正的源頭在塔里木河上游。
又有《山海經(jīng)》的記載，又有張騫的“實地考察”，黃河“伏流重源”的說法也被《史記》、《漢書》采用，成為一種對后世頗有影響力的說法。
當然，根據(jù)現(xiàn)代勘測資料來看，羅布泊海拔只有768米，而積石山東黃河第一曲的海拔為3 429米，顯然羅布泊之水是不可能從低處遠越數(shù)千里重嶂，潛發(fā)于積石山的。
唐宋元時期認識到了星宿海
到了魏晉南北朝時期，青海崛起一個吐谷渾王國。唐代初期，由于唐王朝與吐谷渾之間，時而發(fā)生戰(zhàn)爭，時而又和睦交往，就有人到達了河源區(qū)的星宿海，觀覽了河源。唐貞觀九年（635年）因吐谷渾犯境，唐以李道宗和侯君集率軍反擊，大敗吐谷渾，唐軍乘勝追擊至河源柏海，即今日的扎陵湖，李道宗和侯君集在星宿海駐扎，并登柏海之上，望積石山，觀河源?？梢哉f，當時對河源的認識，已經(jīng)從積石山上溯到星宿海了。
自唐至元，歷經(jīng)分裂時期，自然不利于對河源的探索，但人們對河源的認識卻并沒有停止，如宋朝的“華夷圖”，已把河源繪在積石山以西很遠的地方，相當于星宿海地區(qū)。然而，由于作者沒有進行實地考察，因此，連積石山至河源區(qū)之間的大河曲都沒能在圖上反映出來。
元朝的統(tǒng)一，結束了中國的南北分裂的局面，也是第一次把藏族地區(qū)納入到中原王朝的管轄范圍。當時的元世祖忽必烈決定要在黃河的源頭修建一座城市，他派了一個叫都實的人，領著一些人去考察黃河源頭。他們的考察后來被寫成了一本書名叫《河源志》。
根據(jù)《河源志》的記載，當時都實一行人實際上還是走到了星宿海，并沒有再往前走，所以他也沒有真正地考察黃河的源頭。河源間的星宿海是黃河流經(jīng)兩山夾峙間的開闊川地，是人跡罕至的草灘上的水泡子，大小不一、星羅棋布，一到晚上月光泄地，星光閃爍之下，草灘上的水泡子也恍若群星，星宿海由此得名。這段史料也明確記錄了星宿海下面有扎陵湖、鄂陵湖這兩個湖。
星宿海離河源不遠了，但是星宿海卻仍然不是真正意義上的河源。
三條支流哪個是真正的主源
從康熙四十六年（1707年）開始，在康熙皇帝的主持下，法國傳教士白晉、雷孝思、杜德美率領中國測量人員用三角測量法在全中國實行大規(guī)模測量達11年之久，于1718年繪制成皇輿全覽圖，這是中國運用近代測量法經(jīng)過實地測量后繪成的第一本中國地圖集，這本地圖集還分別為黃河、長江繪制了河源圖、江源圖。
在清代，星宿海和其下的扎陵湖、鄂陵湖已為人熟知?？疾燹D移到注入星宿海的三條溪流——卡日曲、瑪曲和多曲，希望弄清哪條是主源。事實上，真正的河源在星宿海以西百余公里外，探尋起來十分困難。
承接清代，黃河源的現(xiàn)代考察熱點，主要在于探明三條支流，哪條屬于正源。黃河干流在鄂陵湖以上分為三條河流，靠北的一條稱為扎曲，很短?？磕厦嬉粭l稱卡日曲，居中且沿主流方向自西向東的一條稱瑪曲。扎曲在長度、流量、流域面積等都不及瑪曲和卡日曲。爭論發(fā)生在中源瑪曲和南源卡日曲之間。
1952年，黃河水利委員會組織了一支河源查勘隊，工作了4個多月，結論是——居中的瑪曲是正源。
1978年，青海省測繪局組織有關單位在河源區(qū)考察了一個月，得出了相反的結論，認為南面的卡日曲更長，因而定卡日曲為黃河正源更合適。
1985年，黃河水利委員會根據(jù)歷史傳統(tǒng)和各家意見，上報水利部，仍認為瑪曲為黃河正源，并在瑪曲曲果樹立了河源標志。
2008年，青海省政府組織了三江源頭科學考察活動，考察隊的結論是——卡日曲是黃河正源。
關于瑪曲和卡日曲，哪個才是黃河正源，看來仍存在不同意見，各有各的主張和道理。但也許這已經(jīng)不是最重要的了，最重要的是，隨著人們對黃河源區(qū)考察的深入，現(xiàn)在的人們對于黃河是怎么發(fā)源的，黃河源區(qū)是怎樣一番圖景，已經(jīng)有了越來越清晰明了的認識。
長江
你從雪山走來
主流是金沙江，不是岷江！
長江，古稱“江”，漢代稱“大江”。長江一詞是在漢魏六朝的文獻中才出現(xiàn)的。
長江，也是中華民族的母親河，是中國第一大河?！渡袝び碡暋分胁坏v到了黃河的源頭，也講到了長河的源頭，即“岷山導江”。意思是說，禹疏導長江曾到達岷山，也有認為長江源于岷山之意。
據(jù)于此，在《山海經(jīng)·中山經(jīng)》中也明確記載“岷山，江水出焉，東北流注于?！?。
在西漢的歷史記載里，有人對岷山導江這個說法有了新的解釋。他認為書里記載的岷山不是嘉陵江所在的岷山，而是今天四川西部的松藩北部的岷山，岷江就是這樣被當作長江正源了。東漢班固的《漢書·地理志》說，金沙江從宜賓進入了長江。金沙江和岷江確實在宜賓相匯，但問題在于，倒底是金沙江，還是岷江，才是長江的主流。
由于《尚書·禹貢》在古代被列為“經(jīng)書”，“岷山導江”之說影響很久遠。
北魏時期著名的地理學家酈道元在其所著的《水經(jīng)注》中也肯定了這種說法。
直到明代的地理學家徐霞客循金沙江而上，進行實地考察，抵達云南石鼓附近，發(fā)現(xiàn)金沙江比岷江長遠，撰寫了著名的《江源考》，對“岷山導江”之說提出了異議，鮮明地主張把金沙江作為長江正源。他指出，岷江經(jīng)成都至宜賓不及千里，而金沙江經(jīng)麗江、云南烏蒙至宜賓，共二千余里，岷之入江，與渭（渭河）之入河（黃河）一樣，只是“支流”而已，“故推江源者，必當以金沙（江）為首”。
不過，根據(jù)現(xiàn)有的記載推測，徐霞客最遠只到了云南麗江的石鼓，再也未能溯江而上，離江源還非常遙遠。
“江源如帚，分散甚闊”
清朝康熙后期，為了編制精確的全國地圖，曾多次派人探測青藏地區(qū)，包括江源在內(nèi)。因此，在皇輿全覽圖上，明確標示金沙江上源為“木魯烏蘇河”。不過，使臣在1720年到達江源地區(qū)，面對密如漁網(wǎng)的眾多河流，不知所以，只好在奏章里寫道“江源如帚，分散甚闊”，就是說那里的河流多得就像掃帚一樣，千頭萬緒，不知長江的源頭究竟在哪里。但至少，那個時候對于長江源地區(qū)的面貌已經(jīng)有了直觀的了解了。
在中國近代史上，不同國籍的所謂探險家們曾經(jīng)多次踏上青藏高原。沙皇俄國軍官普爾熱瓦爾斯基在1867至1885年的18年間，曾五次率領武裝“探險隊”竄入我國新疆、青藏地區(qū)活動，其中兩次到達通天河上游。1889年和1908年，沙俄又派科茲洛夫率人兩次經(jīng)過柴達木盆地，翻越巴顏喀拉山，來到通天河北岸。1892年，美國人洛克希爾更深入到現(xiàn)在青藏公路西側的尕爾曲。1896年，英國人韋爾伯曾到達過楚瑪爾河上游。瑞典著名探險家斯文赫定也曾到達柴達木盆地的南緣昆侖山附近。他們雖然都已到達了江源地區(qū)，但都未能到達長江源頭。
長江也有三個源頭
真正認識長江源頭，還在新中國成立以后。1956年8月，由長江水利委員會組織人力到長江源頭的曲麻萊等地實地查勘；1976年，長江流域規(guī)劃辦公室同有關單位組織考察隊，對長江源頭進行考察，考察發(fā)現(xiàn)長江有三個源頭，南源為當曲，北源為楚瑪爾河，中源為沱沱河。經(jīng)過艱苦的工作，最后于1978年1月13日報道了考察成果，認為長江源頭位于唐古拉山脈主峰各拉丹冬雪山西南側的沱沱河，當曲河長度雖然略長于沱沱河，但相差無幾，并因源頭方向轉向東南，不宜作為正源。
而2008年三江源頭科學考察隊對長江源頭三大水系考察后認為，當曲長度比沱沱河長16.6公里，當曲的流量比沱沱河大5倍，當曲的流域面積比沱沱河多1.33萬平方公里，同時河谷發(fā)育程度也相對好一些，唯有河流方向與長江主流方向不一致。經(jīng)綜合分析，考察隊建議把當曲作為長江的正源。
瀾滄
君住江之尾
我住江之頭
馬可·波羅幾次到過瀾滄江
瀾滄江是著名的國際河流，東南亞第一巨川，亞洲第六大河，源于青海，經(jīng)西藏、云南出國出境成為老撾和緬甸的界河，被稱為湄公河，湄公河流經(jīng)老撾、緬甸、泰國、柬埔寨和越南，于越南胡志明市流入南海。
從古至今，無數(shù)游客進出瀾滄江，他們的足跡遍及整個瀾滄江流域，但是很少有游客留下歷史記錄。有兩個奇人在瀾滄江畔留下了游歷的蹤跡，第一位留下記錄的是元代來自歐洲的異鄉(xiāng)人馬可·波羅。馬可·波羅在元朝當官當了17年，幾次到過瀾滄江，但是由于當時的條件，所以他沒有能夠沿著瀾滄江尋找源頭。三百多年后，第二位踏訪瀾滄江的人出現(xiàn)了，他就是明代旅行家徐霞客。徐霞客從20歲開始他的游歷生涯，足跡遍及大半個中國，而走得最長、費時最長、游記文章寫得最多最精彩的是瀾滄江、金沙江及周邊地區(qū)。
民國3年（1914年），甘肅天水人周希武，作為甘肅勘界大員周務學的隨員，與洮陽人牛載坤合作在玉樹進行了較長時間的考察。在考察期間，牛載坤“沖寒冒險”，遍歷瀾滄江及通天河中下游一帶，進行測量，制成我國第一張用新法繪制的玉樹地區(qū)簡圖，而周希武“訪問長老，參考圖志”，深入考察玉樹地區(qū)的山川風俗、形勢要隘，并參考舊時檔案，以類排比，寫出了《玉樹調(diào)查記》。《玉樹調(diào)查記》較為詳細地記載了瀾滄江的源頭及周圍水流情況。
１９世紀中葉后的尋訪
瀾滄江源頭的探尋，比長江、黃河要晚得多。1866年，有6個法國人從越南濕熱的森林出發(fā)，沒有任何瀾滄江的資料，到了中國西南部的寒冷山區(qū)，長途跋涉兩年之久。由于自然條件的限制，他們難以準確測定瀾滄江的長度，也無法提供充分的證據(jù)以證明源頭之所在。
1994年，美國探險家米歇爾·佩塞爾與他的兩個同伴從玉樹州出發(fā)，沿瀾滄江尋找源頭，他們走了好幾天，到了一個當?shù)亟新〔祭牡胤?，認為那就是瀾滄江的源頭。米歇爾·佩塞爾時年58歲，他付出了常人難以體會的艱辛，可他對瀾滄江源頭的認定卻被證明是一個錯誤。
在1994年以前，瀾滄江源頭的爭論焦點主要集中在扎曲上游的兩大支流：扎阿曲和扎那曲。瀾滄江北源扎阿曲，山上盡是紅土，夏天下暴雨時流出紅色的水?？稍乔晗碌么髸r，流出的水卻是白色。當?shù)厝税l(fā)現(xiàn)了一個有趣現(xiàn)象，若扎阿曲下雨大，流到雜多縣城的水很紅；若扎那曲下雨大，流到縣城的水是白色，村民據(jù)此可判斷南北兩源下雨的狀況。
經(jīng)過多次開展的科學考察，目前在國內(nèi)，扎阿曲為瀾滄江正源已基本取得共識，但要確定扎阿曲上游的兩大支流誰為正源并不容易，因為它們太相近了。
1999年，兩支中國科考隊再次進入瀾滄江源區(qū)考察。6月27日，中科院遙感所的劉少創(chuàng)博士將一面藍色旗幟用石塊壓在冰川邊上，這是他發(fā)現(xiàn)的瀾滄江吉富山源頭。7月19日，德祥瀾滄江源頭科考隊將一塊“瀾滄江源頭”的石碑立在了果宗木查山坡上，宣布由冰川融水匯成的拉賽貢瑪為瀾滄江的源頭。吉富山源頭與拉賽貢瑪源頭相距約6公里，僅一山之隔。
而從那之后，劉少創(chuàng)等人還多次到瀾滄江源區(qū)考察。盡管對瀾滄江源頭還有爭議，但現(xiàn)在的人們，對于瀾滄江的源頭的認識，已經(jīng)越來越精細化了。
