來源：科研圈
聚丙烯（Polypropylene，PP）材料被廣泛運用于食品加工與存儲，但人們一直忽略了 PP 制食品容器釋放微塑料顆粒的可能性。最近發(fā)表在《自然-食品》（ Nature Food ）的新研究展現(xiàn)了一個令人瞠目結(jié)舌的答案——用 PP 材質(zhì)奶瓶沖泡的奶粉中，漂浮著上百萬的微塑料顆粒。這些微塑料將隨著奶一同進入嬰兒體內(nèi)，而科學(xué)家們?nèi)匀徊恢罃z入微塑料的后果是什么。
你或許聽說過聚丙烯（Polypropylene，PP）材料的名字，就算沒有，這種材料制作的產(chǎn)品可能也正擺在你面前的書桌上、放在你的錢包里，或者正被握在你的寶寶手中。PP 材料是性質(zhì)穩(wěn)定的高分子材料，也正因如此，它們被廣泛用于制作食品容器。然而，越來越多的研究顯示，這種材料可能會給我們帶來此前從未意識到的危險。
PP 材料的前世今生
PP 是一種熱塑性塑料。由于它耐沖擊、耐高溫，PP 材料不僅充斥于我們的生活用品中，還是食品包裝中最常見的高分子材料之一。
盡管 PP 材料做成的飯盒與水瓶已經(jīng)比較常見，但它受到食品工業(yè)的青睞不過短短 10 年。它接替的上一任寵兒是聚碳酸酯（Polycarbonate，PC）。PC 材料也曾廣泛用于食品容器的制作。直到 1993 年，來自美國斯坦福大學(xué)的研究團隊報告了一個意外發(fā)現(xiàn)，他們在使用 PC 材料燒瓶作為容器進行高溫滅菌的水中檢測出了內(nèi)分泌干擾物（endocrine disrupting chemical，EDC）。經(jīng)過提純，他們識別出了這種物質(zhì)是雙酚 A（Bisphenol A）[1]。自此以后，一系列研究結(jié)果顯示，PC 材料奶瓶釋放出的這種化學(xué)物質(zhì)可能導(dǎo)致嬰兒出現(xiàn)發(fā)育障礙。2015 年的一篇文獻分析了過去二十多年間發(fā)布在 MEDLINE/PubMed 數(shù)據(jù)庫中的相關(guān)研究，結(jié)果顯示，大部分的研究都表明發(fā)育早期暴露于雙酚 A 環(huán)境中 ，可能干擾嬰兒的大腦發(fā)展；雙酚 A 可能對兒童產(chǎn)生的不利影響還包括攻擊行為、注意缺陷多動障礙（ADHD）、抑郁以及焦慮[2]。
隨著一系列研究揭示的有害之處，PC 材料逐漸淡出了人們的視線，PP 材料隨之成為替代品。而近來的一項新研究顯示，看似穩(wěn)定的 PP 材料或許還存在著人們意想不到的問題。
穩(wěn)定但不“牢固”的 PP 材料
在近日發(fā)表的一項研究中，來自愛爾蘭都柏林圣三一學(xué)院（Trinity College）的研究團隊測試了 10 種 PP 材料制成的嬰兒奶瓶，他們發(fā)現(xiàn)，沖泡奶粉時奶瓶可能釋放了高達百萬的塑料顆粒，且水溫越高，顆粒數(shù)量越多。
研究團隊遵循世界衛(wèi)生組織（World Health Organization，WHO）推薦的奶粉沖調(diào)方法，通過清洗、消毒、風(fēng)干、沖泡四個步驟在實驗室中模擬沖泡奶粉的過程，其后，研究團隊對奶瓶液體中微塑料顆粒的數(shù)量進行測量。由于無論奶瓶中沖調(diào)的是自來水還是奶粉，最終測量出的微塑料數(shù)量都沒有顯著差異，該團隊使用了自來水進行試驗。
研究發(fā)現(xiàn)，在模擬“沖泡奶粉”的過程中，全 PP 材料的嬰兒奶瓶釋放的微塑料顆粒數(shù)達到了約每升 131 萬到 1620 萬個。溫度在奶瓶的微塑料釋放中發(fā)揮了重要作用，溶液的溫度越高，奶瓶釋放的塑料微粒就越多。在實驗中，室溫下（25 攝氏度）每升溶液中含有 60 萬個微塑料顆粒。而在我們平時使用沸水沖泡奶粉的時候，水溫能夠輕松達到 95 攝氏度。這個時候奶瓶中漂浮的微塑料顆粒能夠達到多少呢？每升 5500 萬。
此外，研究團隊還表示，由于研究中使用的篩查器具只能夠捕獲微米級大小的粒子，數(shù)量更多的納米級微塑料可能逃脫了這項研究的“偵查”。據(jù)估計，每升篩選出微塑料的溶液中或還存在著萬億顆納米級塑料。
奶瓶材質(zhì)決定了微塑料攝入量
該研究團隊還計算了全球 1 周歲嬰兒日均攝入微塑料的情況。他們收集了來自全球 48 個國家或地區(qū)線上嬰兒用品商城的銷售數(shù)據(jù)，分析了其中 PP 材料奶瓶在全線產(chǎn)品中的占比。此外，他們還收集了各地區(qū)非母乳喂養(yǎng)的比例，以及嬰兒每日所需的配方奶量?；谶@些數(shù)字的計算分析顯示，全球 1 周歲的嬰兒平均每天攝入為 158 萬個微塑料。這個數(shù)字的驚人之處在于，此前研究統(tǒng)計，成年人微塑料的日均攝入量僅有約 556 - 720 個，這代表嬰兒的微塑料攝入量達到了成人的上千倍。
接下來的地區(qū)分析顯示，中國嬰兒的微塑料攝入量最低。除中國的母親傾向于母乳喂養(yǎng)以外，低攝入量的原因還有 PP 材料奶瓶在中國嬰兒用品市場上占比較小。據(jù)研究團隊的統(tǒng)計，中國的線上奶瓶產(chǎn)品中，只有 4.7% 的奶瓶是全 PP 制品（由 PP 材料瓶身與 PP 材料配件組成），大部分產(chǎn)品（72.8%）僅使用了 PP 材料配件（如瓶口、奶嘴、吸管等）。奶瓶材質(zhì)的差別對嬰兒的微塑料攝入量平均值造成極大的影響。我們可以通過一個直觀的對比作為參考：在 21 天的重復(fù)使用中，PP 配件奶瓶的微塑料日均釋放量為 172.2 萬個，而全 PP 制奶瓶的日均釋放量為 964.9 萬個。這兩個數(shù)字相差 5 倍多。
攝入微塑料意味著什么？
根據(jù)本研究的估計，食用配方奶粉的嬰兒每天約攝入 400 萬個微塑料顆粒，而每年攝入數(shù)量可能高達 15 億個。
這個數(shù)字十分驚人，但它究竟意味著什么呢？科學(xué)家對此還沒有明確的答案。我們目前只知道，通過不同途徑進入人體的微塑料可能出現(xiàn)在我們的肺組織或者是腸道里[3]。一些針對海洋生物的研究證明，微塑料穿過這些生物的腸壁，到達了它們的肌肉組織中[4]。此外，一項研究顯示了微塑料可能隨著食物鏈富集造成動物的行為異?！搱F隊檢測了生活在充滿納米塑料環(huán)境中的魚類，發(fā)現(xiàn)這些納米粒子穿過了它們的血腦屏障，對大腦造成損傷 [5]。
盡管目前還沒有明確的證據(jù)顯示攝入微塑料對人體有害，但在嬰兒產(chǎn)品的使用上我們還需謹慎。想要降低嬰兒對微塑料的攝入，父母們可以參照研究作者之一 John J。 Boland 的三點建議，即：不要在 PP 制奶瓶中用開水沖泡奶粉、對奶瓶用高溫滅菌后須在常溫水中至少沖洗三次、不要用微波爐加熱裝有奶粉和水的奶瓶。擺在年輕父母面前更復(fù)雜的問題或許是，他們是否應(yīng)該還應(yīng)繼續(xù)使用 PP 制奶瓶？就如 PC 制品在科學(xué)依據(jù)不斷累積中逐漸退出食品包裝的舞臺一般，我們也只能等待科學(xué)給我們帶來答案。
