對(duì)于中國，秦嶺—淮河一線，就是我們常說的中國南北地理分界線。此線南北，無論是自然條件、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式，還是地理風(fēng)貌以及人民的生活習(xí)俗，都有明顯的不同。不過，對(duì)于秦嶺淮河一線附近的城市，比如江蘇省淮安市、安徽省蚌埠市等，都可以稱為不南不北的城市。當(dāng)然，就河南省的信陽市，同樣兼具南北方的特征，素有“江南北國、北國江南”之美譽(yù)。
一
首先，早在西周時(shí)期，信陽地區(qū)因?yàn)樘幵谥性暮诵牡貛?，所以分布著申、息、弦、黃、江、蔣、蓼等眾多諸侯國。到了春秋時(shí)期，伴隨著諸侯之間的爭霸戰(zhàn)爭，部分弱小的國家相繼被兼并。特別是從公元前688年開始，楚國相繼吞滅上述各國，委派縣尹（尊稱為縣公）進(jìn)行管理，設(shè)置了直屬于楚國王室管轄的地方政權(quán)——申縣、息縣、期思縣，這也成為信陽市地區(qū)設(shè)縣的開始。值得注意的是，在春秋戰(zhàn)國時(shí)期，信陽地區(qū)長期被楚國所占領(lǐng)，不僅是楚國和中原國家交戰(zhàn)的焦點(diǎn)，也是楚文化和中原文化的交匯地帶。
二
在秦始皇統(tǒng)一六國，建立秦朝后，開始在全國范圍內(nèi)推廣郡縣制，彼時(shí)，信陽的大部分地區(qū)屬九江郡，境內(nèi)設(shè)5縣，即：雩婁縣，治所在今商城縣李集、西陽縣（今光山縣境內(nèi)）、期思縣（今淮濱縣境內(nèi)）、息縣（今息縣境內(nèi)）、城陽縣（今平橋區(qū)長臺(tái)關(guān)）。對(duì)于劉邦建立的漢朝，基本上承襲秦朝的制度，今信陽地區(qū)仍屬九江郡，不過郡縣轄區(qū)縮小。到了三國時(shí)期，信陽地區(qū)屬于魏國的管轄。三國及東晉末分別為弋陽郡、義陽郡的郡治所在地。
三
南北朝時(shí)期，信陽地區(qū)飽受戰(zhàn)爭破壞，并且分屬宋、齊、梁等國家。到了唐朝時(shí)期，信陽地區(qū)為申州、光州，屬淮南道。進(jìn)入北宋這一歷史階段，州于宋初先后改稱義陽軍、信陽軍，軍治所不變，轄信陽縣、羅山2縣。今信陽地區(qū)分別屬光州和信陽軍。值得注意的是，南宋時(shí)期，面對(duì)北方游牧民族的入侵，光州始終屬于宋金拉鋸戰(zhàn)南宋一側(cè)，為南宋人民抗擊金人南下的前沿陣地。清朝時(shí)，信陽州仍領(lǐng)轄羅山縣。光州于公元1724年升為直隸州，轄光山縣、固始縣、息縣、商城縣，直隸河南行省，轄縣不變。
四
最后，對(duì)于如今的信陽市，位于河南省最南部、淮河上游。東連安徽，西臨南陽市、南接湖北，為三省通衢，是江淮河漢間的戰(zhàn)略要地。正是因?yàn)槟媳狈轿幕?、歷史習(xí)俗的交融，形成了信陽獨(dú)特的人文氣質(zhì)。在此基礎(chǔ)上，河南省信陽市曾經(jīng)連續(xù)八年入選中國十佳宜居城市的城市，摘得了中國優(yōu)秀旅游城市、國家園林城市、中國最具幸福感城市、中國最美麗城市等榮譽(yù)。
文/情懷歷史
（漫談東周列國志：三百零七）
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