紅山文化女神像
是距今五、六千年間一個在燕山以北、大凌河與西遼河上游流域活動的部落集團創(chuàng)造的農(nóng)業(yè)文化。因最早發(fā)現(xiàn)于內(nèi)蒙古自治區(qū)赤峰市郊的紅山后遺址而得名。
紅山文化全面反映了我國北方地區(qū)新石器時代文化特征和內(nèi)涵。其后，在鄰近地區(qū)發(fā)現(xiàn)有與赤峰紅山遺址相似或相同的文化特征的諸遺址，統(tǒng)稱為紅山文化。已發(fā)現(xiàn)并確定屬于這個文化系統(tǒng)的遺址，遍布遼寧西部地區(qū)，幾近千處。其內(nèi)涵豐富，擁有一大批造型生動別致的玉器，多與豬、龜、鳥、蟬、魚等動物形象。隨著七十年代這批玉器被識別出來，考古學家發(fā)現(xiàn)了紅山文化大型玉龍，這是我國最早的龍之一。龍，是中華民族古老文化的象征，也是中國歷化封建帝王極權(quán)的化身；那么，紅山龍，中華五千年文明史，是怎樣的關(guān)系？這一課題把古文明探索者的注意力引向了東北的遼河流域。
八十年代中期，經(jīng)過對遼西東山嘴-牛河梁紅山文化女神廟、祭壇、積石冢的發(fā)掘，終于取得了更重要的成果。 喀左縣東山嘴遺址坐落在山梁頂部中央，面向東南，俯瞰大凌河開闊的河川。這是一處用大石塊砌筑的成組建筑遺址，呈南圓北方、中心兩側(cè)對稱的形制。南部圓形祭壇旁出土的陶塑人像中，有在我國首次明確發(fā)現(xiàn)的女性裸像。伴隨出土的陶器如鏤孔塔形器等造型奇特，顯然不是日常生活用具。可見，這是是神圣的祭祀所在。
與東山嘴相距僅三、四十公里的凌源、建平兩縣交界處，分布著大規(guī)模紅山文化遺跡—牛河梁女神廟、祭支、積石冢群。牛河梁居大凌河與老哈河之間，為東西走向的山梁。這一帶黃土發(fā)育，地理環(huán)境優(yōu)越，紅山文化遺存密集；以高高在上的女神廟及廣場平臺為中心，十幾個積石大冢環(huán)列周圍，并且都和遠處的豬頭形山峰相呼應(yīng)，形成一個互為聯(lián)系的祭祀建筑群。目前，發(fā)掘工作限于局部，但女神廟已出土大量泥塑人像殘塊，可辨別出至少分屬六個人像個體。其中最小的如真人一般大小，主室出土的大鼻大耳竟等于真人的三倍。泥塑人體上臂、手、乳房等，與泥塑禽獸殘塊以及采繪廟室建筑構(gòu)件、墻壁殘塊等，舞一不是杰出的藝術(shù)作品，而一尊較完整的人像頭部，尤為雕塑佳作。頭像結(jié)構(gòu)合理，五官比例準確，表情生動逼真，她不僅是我國文明黎明時期藝術(shù)高峰的標志，也是億萬炎黃子孫第一次看到的五千年前用黃土塑造的的祖先形象，對中華文明起源史、原始宗教思想史的研究具有極其重要的意義。女神廟南1公里的牛河梁第二地點一壇四冢東西一行排列，間距不過幾米。
壇是以同心圓式的三圈淡紅色石椿分三層疊起、地收構(gòu)成的大型祭壇。冢的結(jié)構(gòu)復(fù)雜，形制各異，共同之處是都有內(nèi)、外石墻；冢內(nèi)若干石棺墓只隨葬玉器。從墓的大、小隨葬玉器的多少看，氏族成員的等級分化已很嚴格。例如冢2的積五筆型大墓，用加工整齊的巨石砌出方一作為墓框。這種大墓往往筑于冢的中心部位，上面再積石封土，形成高聳的山頭，以象征墓主人至高舞上的地位。
紅山文化壇、廟、冢，代表了已知的我國北方地區(qū)史前文化的最高水平，專家們因而對中華文明起源史、中華古國史進行了新的思考；把中華文明起源史的研究，從四千年前提早到五千年前；把中華古國史的研究，從黃河流域擴大到燕山以北的西遼河流域。
