烏龜，與鱷魚、蜥蜴、蛇一樣，是爬行動物的四大家族之一，幾千年來烏龜一直是人類著迷的對象。但是你對這些滑稽的爬行動物到底了解多少呢? 下面有關(guān)于烏龜?shù)陌思?，你是否了解?
1. 它們的龜殼是牢牢的長在它們的身上的。
在你小的時候，你肯定看見過這樣的動畫片:一只烏龜赤身裸體地跳出它的殼，然后在受到威脅的時候再跳回去。事實是，它的殼是牢牢地長在它的身體上的。在龜殼的內(nèi)部，通過肋骨和椎骨與龜殼的其余部分相連。大多數(shù)烏龜殼是由“盾”組成的，即堅硬的角質(zhì)層——與人類指甲中的蛋白質(zhì)相同。甲魚和棱皮龜是例外，它們的甲殼上覆蓋著厚厚的皮膚。龜殼是一種非常有效的防御手段。即使是饑餓的鯊魚，在加拉帕戈斯象龜?shù)凝敋っ媲?，也會考慮咬上去會不會咯斷牙齒！
2. 它們被分為兩個主要的家族。
在350種左右的烏龜中，絕大多數(shù)都是隱頸龜亞目，意思是，當(dāng)受到威脅時，這些爬行動物會把頭縮回殼里。而另一種被叫做 側(cè)頸龜亞目，在縮回頭部時將脖子向一側(cè)彎曲。這兩個亞種之間存在著一些細微的解剖學(xué)差異，并且側(cè)耳龜只生活在南半球，包括非洲、南美和澳大利亞。隱頸龜亞目在世界范圍內(nèi)都有分布。
3. 它們有鳥一樣的喙，但沒有牙齒。
你可能會認為烏龜和鳥類是完全兩種不同的生物，但事實上，這兩種脊椎動物有一個重要的共同特征:它們有喙，而且完全沒有牙齒。食肉烏龜?shù)泥雇ǔＪ欠浅＜怃J和鋒利的。喂食它們的時候如果你不加小心，那你的手指可能會受傷嚴(yán)重，而食草龜和陸龜?shù)泥褂袖忼X狀的邊緣，非常適合切割纖維植物。盡管與其他爬行動物相比，烏龜?shù)囊Ш狭ο鄬^弱，但大鱷龜?shù)囊Ш狭τ?000多磅，相當(dāng)于500多公斤，足以將獵物咬得粉碎。然而，客觀的比較，灣鱷的咬合力超過4000磅!
4. 有些烏龜能活到100歲以上。
一般來說，行動緩慢的冷血爬行動物比同等大小的哺乳動物或鳥類壽命更長。即使是相對較小的箱龜也能活30或40年，而加拉帕戈斯象龜能輕易活到200歲。如果它能活到成年(大多數(shù)幼崽可能剛孵化就被捕食者吃掉了)，它堅硬的外殼可以抵御大多數(shù)捕食者的攻擊。有跡象表明，這些爬行動物的DNA經(jīng)歷了更頻繁的修復(fù)，它們的干細胞更容易再生。所以很多研究老年病學(xué)的專家熱衷于對烏龜?shù)难芯烤筒⒉黄婀至?，他們希望能夠分離出幫助延長人類壽命的“神奇蛋白質(zhì)”。
5. 大多數(shù)的龜聽力都不太好。
因為龜殼提供了高度的保護，所以烏龜并沒有進化出像角馬和羚羊一樣敏銳的聽覺能力。大多數(shù)生活在陸地上的烏龜只能聽到60分貝以上的聲音。對比來講，人類的竊竊私語記錄大概在20分貝。在水中它們的聽力會好一些，因為水中的聲音傳導(dǎo)方式不同。其實烏龜?shù)囊暳σ膊皇翘茫呛迷谀茏屖橙恺敳蹲降将C物。盡管一些種類能夠穿過簡單的迷宮或者一些被證明擁有長期記憶，但總的來說烏龜?shù)闹巧滩凰闾?，?/p>
6. 它們在沙灘上產(chǎn)卵。
根據(jù)不同的種類，烏龜一般一次產(chǎn)20到200個卵。有一個例外是東部箱龜，它一次只產(chǎn)3到8個卵。雌龜在一片沙地或泥地上挖一個洞，然后把一窩柔軟的、皮質(zhì)的卵埋在里面，然后迅速溜掉。接下來發(fā)生的事情，可能往往是紀(jì)錄片中忽略掉的：附近的食肉動物會突襲烏龜?shù)某惭ǎ谒鼈冇袡C會孵化之前吃掉大部分的龜卵。例如，烏鴉和浣熊可能會吃掉了90%的龜卵。即使卵孵化出來，幼龜成活幾率也不會太大，因為未成熟的幼龜沒有堅硬的殼保護，通常會被捕食者像飯前點心一樣吃掉。每窩孵化出的小龜只需要一到兩只就可以繁殖后代，而其他的小龜則成了食物鏈的一部分。
7. 它們的祖先生活在二疊紀(jì)。
烏龜有著很悠久進化史，可以追溯到中生代之前幾百萬年，也就是恐龍時代。最早發(fā)現(xiàn)的龜?shù)淖嫦仁且环N一英尺長，長的有點像蜥蜴的一種生物，被稱作正南龜，生活在2.6億年前的非洲沼澤中。沿著它們的背部長著加寬而又延展的肋骨，這是后來龜殼的早期版本。烏龜進化的其他重要節(jié)點還包括三疊紀(jì)晚期和侏羅紀(jì)早期，曾有一種擁有完整牙齒的軟殼海龜。在隨后的數(shù)千萬年里，地球上生活著一系列真正的史前巨龜，包括古巨龜和原蓋龜，每只都重達兩噸。
8. 蘇聯(lián)曾將兩只烏龜射入太空
這聽起來像是一部科幻電影，但實際上“贊德5號”是1968年蘇聯(lián)發(fā)射的一艘宇宙飛船。它載著蒼蠅、蠕蟲、植物，還有兩只可能完全迷茫的烏龜。贊德5號繞月球飛行了一圈后回到了地球，人們發(fā)現(xiàn)這兩只烏龜?shù)捏w重下降了10%，但其他方面都很健康和活躍。這兩只烏龜在勝利歸來后發(fā)生了什么就不得而知了，按照它們的壽命，它們可能還活著。也許它們因為射線的照射突變成了巨大的怪物，在某地的研究室里正在被研究。
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