賈府是個等級森嚴的小社會，奴才眾多，三六九等，高低貴賤十分明顯。
各房的大丫頭最為體面。比如鴛鴦平兒襲人等，因為其主子的身份不一般，所以地位很高，連等閑的主子也不敢小覷。鴛鴦到了鳳姐房中，可以隨意地坐在炕上，賈璉來了也不起身。鳳姐打發(fā)平兒和探春說話，管家的娘子們忙著給平兒拿坐褥奉茶，逢迎有加。襲人在園子里走走，管果樹的婆子趕著要摘果子讓她嘗嘗。其他丫頭，比如晴雯紫鵑司棋侍書入畫等，誰敢輕看呢？
丫頭們都按“等級”各司其職，不能逾越。賈母吃飯，有小丫頭在旁邊拿著漱盂塵尾巾帕什么的，鴛鴦是不當這類差的，除非她有什么目的，比如捉弄劉姥姥。小紅“越權(quán)”給寶玉倒了回茶，被秋紋碧痕罵得狗血淋頭。貼身服侍的是貼身服侍的，收拾打掃的是收拾打掃的，想鉆空子往主子跟前湊??？先得拿鏡子照照，看看自己配不配。
粗使的婆子們更是地位低賤。春燕的媽不知深淺，竟然想代替芳官給寶玉吹湯，被晴雯呵斥：“出去！你讓他砸了碗，也輪不到你吹?！毙⊙绢^數(shù)落她“我們到的地方兒，有你到的一半， 還有你一半到不去的呢。何況又跑到我們到不去的地方還不算，又去伸手動嘴的了。 ”其他婆子也嘲笑道：“嫂子也沒用鏡子照一照，就進去了。”墜兒的母親到怡紅院為墜兒求情，麝月罵她連站在那里都不配。大丫頭可以打罵小丫頭，平兒等可以處置別的奴仆，如此種種，不一而足。
但是奴才畢竟是奴才，縱然有些體面，也是主子們給的，主子既然可以有條件地給予，也可以無條件地收回。比如金釧、彩霞，還有晴雯芳官四兒等，生殺予奪，全憑主子高興與否，鴛鴦若失去了賈母的庇護，也免不了賈赦的報復。體面的奴才尚且如此，可以想見那些下等奴才的悲慘命運了！
管家們雖然也是奴才，但手中有權(quán)，面子也大，其他奴才都忙著巴結(jié)，少年主子也只得禮敬。比如秦顯家的，進了大觀園廚房，屁股還未坐穩(wěn)，就忙著打點禮物送林之孝家的和賬房。林之孝家的巡視到了怡紅院，竟然一邊喝茶一邊大喇喇地訓教起寶二爺來了！
奴才中最顯赫的當數(shù)賴大一家，頗有家業(yè)，即賈母說的是“財主”。花園里也樓臺亭閣什么的，賴嬤嬤也頗有一副老太太的架勢，賴大的兒子賴尚榮從小也是丫頭、老婆、奶媽等捧鳳凰似的捧大的，賴大甚至為其出錢捐了個知縣，一家子儼然就是個“小賈府”的模樣。
奴才中混得最孬的當數(shù)焦大，自以為勞苦功高，可以永遠地吃老本，不必立新功，翹翹腳比別人的頭還高?？芍髯赢吘故侵髯?，敢發(fā)酒瘋?cè)鲆?，罵主子畜生，敢道出主子的隱私啊？揪翻捆倒，拖到馬圈里去！哪怕你從死人堆里背出太爺來，主動地為主子喝過馬尿，如今也只好被動地吃馬糞了！
梅香拜把子，都是奴幾（奴才），姨娘也是奴才。雖然邢夫人給鴛鴦描繪的前景很美好——進門就開了臉,就封為姨娘,又體面,又尊貴，成了“主子奶奶”，過一年半載, 生下個一男半女, “你就和我并肩了”云云，可是有誰把姨娘當主子奶奶看來？鳳姐可以義正詞嚴地數(shù)落趙姨娘，趙一聲不敢吭。想求女兒探春拉扯?。繘]門兒！“那一個主子不疼出力得用的人？那一個好人用人拉扯的？”“我拉扯誰？誰家姑娘們拉扯奴才了？”趙姨娘再不好，畢竟是探春生母，賈環(huán)不也“母親母親”地叫著？而探春卻一口一個“姨娘”，把自己和她撇得很清?！毾雭硪补植坏谜l，那樣的社會，森嚴的等級制度，君是君臣是臣，母子卻不成母子，實在是昧良心出于無奈，探春也好，趙姨娘也好，其實都值得人深深地同情。
陪房也是奴才。是太太的陪房又怎么樣？鳳姐要攆周瑞家的兒子，周瑞家的只得跪下央求。襲人回家探母，周瑞家的竟然成了跟從。王善保家的自恃是邢夫人陪房，連王夫人都另眼看待，更不把鳳姐放在眼里，卻被探春甩了一掌，一口一個“奴才”地罵著，也只好自認倒霉。周瑞家的也許沒眼色，也許“太有眼色”，竟敢輕慢賈母的心肝兒肉，活該被林小姐嗆。
賈府中年長的服侍過長輩的奴才固然受到尊敬，比年輕的主子更有體面，但依舊是奴才。賴嬤嬤在賈府地位不一般，也感嘆其孫子“哪里知道‘奴才’兩個字是怎么寫的”，平兒給她斟茶，她還忙忙地站起來接，說是“折受”了她。趙姨娘“服侍”賈政，寶玉來了，也只有打簾子的份。別看寶玉平時沒有一點剛性，連毛丫頭的氣都受得，他要是真生了氣，奶媽李嬤嬤也不敢觸犯，“老太太屋里過來的”襲人也只好下跪。
拎不清斤兩的奴才大有人在，往往自己吃虧，丟人現(xiàn)眼。襲人自恃與寶玉關(guān)系不一般，竟然吃起了黛湘（主要是黛玉）的醋，想轄制寶玉，叫他“從今以后別進這屋子了”！——敢把小爺關(guān)在門外啊？窩心腳踢得你吐血，落下終身病根。晴雯最愛叫攆這個攆那個，結(jié)果自己被趕。王善保家的調(diào)唆主子抄檢大觀園，想作臉獻好，結(jié)果在探春那里受了折辱不說，還查出了自己外孫女兒的私情，現(xiàn)世現(xiàn)報在眾人眼里。趙姨娘聽了夏婆子幾句攛掇，以為真的除了太太就數(shù)我，仗著膽子跑到怡紅院找芳官算賬，結(jié)果被芳官譏為“奴幾”，還被藕官蕊官等糾纏，弄得狼狽不堪，哪里有半分主子奶奶模樣？焦大太把自己當回事兒，以為沒有他就沒有寧國府的繁榮昌盛，想躺在功勞簿上睡大覺，主子卻不買賬，弄得個七老八十還孤寡一人，當?shù)囊彩歉凶畹图壍牟?，還因為對主子的人身攻擊而受了最骯臟的懲處，實在有些悲摧。
主子的日子也未必好過，因為頭上有青天。普天之下，莫非王土，在皇上的眼里，所有人都是奴才。哪怕你為官作宦，哪怕你是皇親國戚，保不定哪天龍顏大怒，罷了你的官，抄了你的家，主子奴才一鍋端，只落了片白茫茫的大地真干凈。
不敢細想，奴才畢竟是奴才。
（2014年1月12日發(fā)表于“紅樓夢吧）
