說(shuō)起“天空之境”，近的地方，你想到的是茶卡鹽湖，遠(yuǎn)的地方，你想到的是烏尤尼鹽湖。
可你怎么也想不到，在青海，還藏著一個(gè)面積僅次于烏尤尼鹽湖，是茶卡鹽湖的56倍的中國(guó)最大的鹽湖，同時(shí)也是世界第二大鹽湖。
它是隱藏在柴達(dá)木盆地的聚寶盆心臟，是一片幾乎未開(kāi)發(fā)的仙境......
不被人們所熟知，卻靜悄悄的在青海西部，美成了一面被上帝、被人們遺忘的鏡子....
這里沒(méi)有被污染，更沒(méi)有人流，這里就是察爾汗鹽湖！
西寧到茶卡鹽湖290多公里，到察爾汗鹽湖有700多公里，雖然距離更遙遠(yuǎn)，察爾汗卻因此少受打擾。
它是世界上最值錢(qián)湖泊，湖中鹽資源總儲(chǔ)量500多億噸，可供全世界60億人口食用1000年。
千百年來(lái)察爾汗鹽湖，與巍巍昆侖雪山同在，與茫茫戈壁共存，壯闊與雋美共存。
'察爾汗'是蒙古語(yǔ)，意為'鹽澤'，鹽湖地處戈壁瀚海，總面積達(dá)5856平方公里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就像是一片汪洋大海。
察爾汗鹽湖實(shí)際上是一個(gè)工業(yè)廠區(qū)，并不是旅游景點(diǎn)，所以能目睹它的精彩，大多數(shù)都是自駕經(jīng)過(guò)，意外發(fā)現(xiàn)了這個(gè)美麗的地方。
走進(jìn)察爾汗工業(yè)廠區(qū)，你會(huì)看到有工人在手工制鹽，也有采鹽船在湖面上作業(yè)，讓人感到新奇，近距離的接觸鹽的制作過(guò)程。
由于湖中鹽度極高，所以一切綠色植物都不得已生長(zhǎng)，但卻孕育出了景美的鹽花。
鹽花是鹽湖中鹽結(jié)晶時(shí)形成的美麗形狀的結(jié)晶體稱謂。鹵水在結(jié)晶過(guò)程中因濃度不同、時(shí)間長(zhǎng)短不一、成份差異等原因，形成了形態(tài)各異，鬼斧神工一般的鹽花。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，還以為是哪位雕刻大師在這里精心打造的藝術(shù)品呢。
走近察爾汗鹽湖，空氣中似乎都彌漫著，咸咸的味道，目之所及，到處都是鹽花，在陽(yáng)光下發(fā)著溫潤(rùn)如玉的光澤。
最令人難以置信的，還要屬察爾汗鹽湖鹽蓋，強(qiáng)悍的承載能力。
火車(chē)可以在它上面奔跑，飛機(jī)可以在它上面起落，就連青海鹽湖集團(tuán)指揮部的大樓，以及青藏鐵路、格敦公路，都修建在察爾汗鹽湖的鹽蓋之上。
進(jìn)入察爾汗鹽湖，在一層厚厚的鹽蓋上，有一條最咸鹽路。
公路就像一座橋浮在鹵水上面，鹽橋全長(zhǎng)為32公里，橫跨整個(gè)鹽湖，素稱“萬(wàn)丈鹽橋”。
晴天的時(shí)候，天與地虛實(shí)不辨，美輪美奐，只是由于不斷開(kāi)采鹽，湖內(nèi)深淺不一，不能像茶卡鹽湖那樣走來(lái)走去，只能在岸邊玩耍、觀賞。
到了傍晚，整個(gè)天地都被染上了夕陽(yáng)的顏色，浪漫到無(wú)法言說(shuō)。
如果你前往了察爾汗鹽湖，那么柴達(dá)木盆地還有另一個(gè)小眾鹽湖，可以算是為你奔波的行程，附贈(zèng)一個(gè)天然的禮物，那就是翡翠湖。
湖水中由于含有特殊的礦物元素，使這里變的如翡翠一般碧綠，和察爾汗鹽湖相比，又是另一番滋味，錯(cuò)過(guò)就未免過(guò)于遺憾了。
位置：青海省海西蒙古族藏族自治州格爾木市察爾汗鎮(zhèn)
汽車(chē)：可在格爾木市昆侖廣場(chǎng)東側(cè)的珠峰大廈乘坐廠區(qū)的通勤車(chē)前往鹽場(chǎng)，車(chē)輛坐滿就走，無(wú)固定發(fā)車(chē)時(shí)間，一般白天均有，約每1小時(shí)一班，車(chē)費(fèi)15-20元。
打車(chē)：可在格爾木市區(qū)打車(chē)前往，往返150元左右，可以直接送到鹽湖博物館處?；疖?chē)：格爾木前往察爾汗也有火車(chē)，每天早上9:00有一班，車(chē)費(fèi)約8.5元，不過(guò)察爾汗火車(chē)站前往鹽湖稍遠(yuǎn)，不如班車(chē)和打車(chē)方便。
門(mén)票：免費(fèi)
開(kāi)放時(shí)間：09:00-17:00 (1月1日-12月31日 周一-周日)
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