表面上看來，明知道孩子不搞專業(yè)也這樣下血本學(xué)鋼琴，似乎是很不理性。但仔細(xì)分析，就能解讀出這些家長在孩子身上希望著什么。
一上課就知道，彈鋼琴幾乎是對孩子的智力和心靈最大的挑戰(zhàn)。小小年紀(jì)，剛剛開始讀書，就得認(rèn)讀五線譜，同時手要跟著譜子彈出音樂來，又要把自己的感情表達(dá)出來。這一套不僅需要調(diào)動各方面的智能和感性，而且需要高度的紀(jì)律和刻苦精神。孩子要是能對付這些，你就不覺得她還有什么別的東西不能對付。
但是，簡單的“智力開發(fā)”不能完全解釋家長們的動機(jī)。鋼琴課實際上是塑造社會未來精英的文化品位的過程。家長希望孩子不僅有世俗的成就，而且有一個感性豐富的靈魂，既能創(chuàng)造生活，也能享受生活，成為一個完整的人。
未來的精英一代，也許就是這么形成的。過去的財富和權(quán)力，通過繼承而來的成分甚大。如今的財富和權(quán)力，則通過教育而來。富裕階層之所以能逐漸穩(wěn)固他們后代的社會地位，并不主要是因為他們留下了多少遺產(chǎn)，而是他們利用自己的經(jīng)濟(jì)資源，對孩子從小進(jìn)行嚴(yán)格的訓(xùn)練。等他們的孩子長大后，作為個體具有超人一頭的才能，靠自己就能在競爭中獲勝。
為什么會如此?
首先，如今的科技進(jìn)步日新月異，不斷創(chuàng)造出新的財富。要守成已經(jīng)沒有什么可守的了,關(guān)鍵是要有創(chuàng)新的能力。下一代重要的不是有錢而是有本事。
第二，如今的全球化突飛猛進(jìn)，競爭的規(guī)模一下子大了許多，獎賞也大得多。有能力的人，一贏就是全球的贏家。同時，全球化促使產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)迅速轉(zhuǎn)型，全球化把大家競爭的起點越拉越平，將來一切競爭都是全球性的。我們的孩子必須有全球的競爭力。因此，他們的下一代，必須占據(jù)最高端的、非工具性的工作，并且在世界范圍內(nèi)都是最優(yōu)異的。
于是，創(chuàng)造力、想象力、領(lǐng)導(dǎo)才能、人文價值、藝術(shù)品位等等綜合性素質(zhì)，成為他們從小訓(xùn)練孩子的根本。從家庭教育、學(xué)校教育，到課外教育，富人處處占先。個別不肖之子可能荒廢大好的條件和機(jī)會，但從整體而言，富人子弟肯定領(lǐng)先他人一頭。
如今美國的勞動階層面臨同樣的問題，他們中許多人是非常肯干、能吃苦的工人，在過去沒有必要讀書。但如今，當(dāng)工人的機(jī)會正在消失，不讀書沒有出路。但作為一個階層而言，他們在教育上和中高產(chǎn)階級的差距越來越大。這種差距，很快就會換算成經(jīng)濟(jì)地位。在過去，不讀書并非不能賺錢。你如果想從擺攤起步，最后造就一個沃爾瑪式的銷售帝國，已經(jīng)完全是白日做夢。我相信卡耐基如果活在今天，還從當(dāng)童工起家，他絕對不會獲得當(dāng)年那樣的成功。因為教育關(guān)過不了，他根本進(jìn)不了高層次的競爭。人家一看履歷就不要他。目前的貧富分化，不完全是制度不公平，而是勞動階層缺乏一種教育的文化。
