最近，詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了一顆系外行星，一顆圍繞太陽系外另一顆恒星運(yùn)行的行星?？茖W(xué)家說它的大小與地球大致相同。
標(biāo)記為LHS 475b的巖石系外行星出現(xiàn)在前景中，遠(yuǎn)處是它的紅矮星 圖片來源：NBC（美國全國廣播公司）
美國合眾國際社UPI報道，位于馬里蘭州勞雷爾的約翰霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室的研究人員在西雅圖舉行的美國天文學(xué)會第241次會議上宣布，只需進(jìn)行兩次凌日觀測，就可以輕松地清晰看到這顆巖石系外行星。
韋伯望遠(yuǎn)鏡工作時的樣子 圖片來源：NBC（美國全國廣播公司）
“毫無疑問，這顆行星就在那里。韋伯的原始數(shù)據(jù)證實(shí)了這一點(diǎn)”，約翰霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室的研究員Jacob Lustig-Yaeger說，“有了這臺望遠(yuǎn)鏡，巖石系外行星就是新的領(lǐng)域?！?/span>
審查美國宇航局凌日系外行星勘測衛(wèi)星 (TESS) 數(shù)據(jù)的研究人員表示，這顆被標(biāo)記為LHS 475b的系外行星測量了地球直徑的99%，位于41光年外的八角星座。
據(jù)科學(xué)家稱，LHS 475b比我們太陽系中的任何行星都更接近它的恒星。鑒于這顆系外行星的紅矮星溫度不到太陽的一半，研究人員認(rèn)為它可以支持大氣層的存在。
雖然韋伯望遠(yuǎn)鏡是唯一能夠探測地球大小系外行星大氣層的望遠(yuǎn)鏡，但該團(tuán)隊需要更精確的測量來確定是否存在純二氧化碳大氣層或根本沒有大氣層。研究人員希望在今年夏天收集更多數(shù)據(jù)。
約翰霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室的Erin May說：“望遠(yuǎn)鏡非常靈敏，可以輕松探測到一系列分子，但我們還不能對這顆行星的大氣層得出任何明確的結(jié)論?！?/span>
“我們可以排除一些類地大氣”，Lustig-Yaeger說，“它不可能有濃厚的以甲烷為主的大氣層，比如類似于土星的衛(wèi)星土衛(wèi)六。”
Lustig-Yaeger 補(bǔ)充道：“與直覺相反，100%的二氧化碳大氣更加緊湊，檢測起來變得非常具有挑戰(zhàn)性?！?/span>
盡管還需要進(jìn)行額外的研究，但科學(xué)家們表示，韋伯已經(jīng)透露，LHS 475b的溫度比地球高幾百度，而且它在短短兩天內(nèi)完成了軌道運(yùn)行。
LHS 475b是韋伯第一次看到的系外行星?！笆状斡^測結(jié)果為未來韋伯研究巖石行星大氣的許多可能性打開了大門”，華盛頓特區(qū)美國宇航局總部天體物理學(xué)部主任馬克·克蘭平說，“韋伯讓我們越來越接近對太陽系外類地世界的新認(rèn)識，而這項任務(wù)才剛剛開始?！?/span>
