“元”，同“原”，是“萬(wàn)物本原”的意思。中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，元?dú)馐侨梭w最原始、最根本的氣，是構(gòu)成人體生命的本原，是人體生命活動(dòng)的原動(dòng)力。元?dú)獾拇嫱鰶Q定了生命的存亡。
元?dú)庵饕獊?lái)源于腎，由腎所藏的繼承于父母的遺傳物質(zhì)——先天之精所化生。所以腎為“先天之本”，腎精充足與否決定了元?dú)獾膹?qiáng)弱。但元?dú)獠⒎峭耆Q于先天遺傳因素，還依賴于人體日常攝入營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的滋養(yǎng)，即脾胃運(yùn)化獲取營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)而化生的元?dú)猓@部分稱為“后天之氣”?！跋忍熘畾狻迸c“后天之氣”互相資助、相互促進(jìn)，共同維系人體的生命活動(dòng)。
元?dú)鈱?duì)于生命活動(dòng)有著極其重要的作用，它能推動(dòng)人體的生長(zhǎng)發(fā)育和代謝。如果元?dú)馓澤?，幼兒?huì)出現(xiàn)生長(zhǎng)發(fā)育遲緩，成人則表現(xiàn)為未老先衰。元?dú)鉃槿梭w的生命活動(dòng)提供能量，推動(dòng)血液循環(huán)，促進(jìn)新陳代謝。元?dú)馓撊鮿t表現(xiàn)為精力、體力不足，循環(huán)、代謝遲緩。
元?dú)獾臏仂阕饔脼槿梭w提供熱量，維持正常體溫，保障血液、津液正常流動(dòng)。元?dú)獠蛔憔蜁?huì)出現(xiàn)畏寒肢冷、血液運(yùn)行不暢等問(wèn)題。
元?dú)膺€能為臟腑提供營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，維持其正常的生理功能，促進(jìn)氣血的生成，所以元?dú)馓撊醯娜送纥S消瘦，營(yíng)養(yǎng)不良。
元?dú)饩哂蟹烙庑暗淖饔?。元?dú)獬渥悴拍苡行ПＷo(hù)肌表，防止細(xì)菌、病毒等外邪入侵；生病之后，元?dú)馀c病邪抗?fàn)帲蓭椭梭w戰(zhàn)勝疾病，而如果元?dú)馓撊?，人體的抗病能力就會(huì)下降。
此外，元?dú)膺€能固攝血液、體液等物質(zhì)，防止其流失，即保證血液在血脈中正常流動(dòng)而不溢出，防止汗液、精液等體液流失。元?dú)馓撊鮿t會(huì)出現(xiàn)各種出血、自汗、遺尿、遺精等現(xiàn)象。
我們俗稱的“元?dú)獯髠?，除了個(gè)別與先天不足有關(guān)，更多的還是因?yàn)楹筇焐钍юB(yǎng)、起居不慎或大病久病虛弱，造成元?dú)獾膩?lái)源缺乏及耗損太過(guò)，導(dǎo)致元?dú)鈬?yán)重不足。
元?dú)馀c腎、脾二臟的關(guān)系最為密切，所以“元?dú)獯髠蓖怀霰憩F(xiàn)為腎氣和脾氣的虛衰。長(zhǎng)期作息不規(guī)律、過(guò)度勞累、性生活過(guò)度、恐懼壓力，均可嚴(yán)重?fù)p傷腎中元?dú)?，表現(xiàn)為早衰、精神萎靡、倦怠乏力、腰膝酸軟易骨折、耳鳴耳聾、白發(fā)脫發(fā)、牙齒脫落、失眠健忘、尿少浮腫或小便頻多、男子遺精早泄、女子經(jīng)少經(jīng)閉或崩漏，甚至出現(xiàn)不孕不育等問(wèn)題。其次還要留意長(zhǎng)期飲食不規(guī)律、勞累、思慮過(guò)度損傷脾胃功能，從而阻礙后天元?dú)獾纳?。這部分人平時(shí)容易出現(xiàn)精神不振、少氣懶言、面色萎黃、腹脹便溏、體浮腫等亞健康狀態(tài)，這其實(shí)是身體在提示你注意培補(bǔ)元?dú)?，以防出現(xiàn)更大的損傷。
所以我們要養(yǎng)成良好的生活習(xí)慣，起居規(guī)律，勞作適度，心態(tài)平和，順應(yīng)自然，才有助于保養(yǎng)元?dú)?。生活中可以采用一些食療保健和?jiǎn)單穴位保健方法。如腎中元?dú)馓撊?，有畏寒肢冷等?yáng)虛表現(xiàn)者，可適當(dāng)食用羊肉、韭菜、核桃等；有潮熱盜汗等陰虛表現(xiàn)者，可適當(dāng)食用枸杞、黑芝麻、黑木耳、桑葚、黑豆、山藥等；脾胃虛弱者宜食用山藥、扁豆、蓮子、大棗、桂圓等。
平時(shí)可重點(diǎn)艾灸或按摩關(guān)元（肚臍正下方4橫指處）、氣海（肚臍正上方2橫指處）、足三里（外膝眼下3寸，脛骨旁開(kāi)1中指處）這三個(gè)保養(yǎng)元?dú)獾囊āｊP(guān)元能溫腎固本、補(bǔ)氣回陽(yáng)；氣海能夠治療臟氣虛弱、元?dú)獠蛔愕?，因此補(bǔ)氣首選氣海穴；足三里能補(bǔ)脾胃之氣，培補(bǔ)后天元?dú)?。每個(gè)穴位每次艾灸10分鐘~20分鐘，或者每次按壓5分鐘~10分鐘，按壓頻率以10~20次/分鐘為宜，長(zhǎng)期堅(jiān)持可培元固本，使元?dú)獬渥悖摀p可復(fù)，防病保健。
