黃公望幼年聰明，少年時(shí)就被選拔參加縣裡神童科考試。青年時(shí)任職於蘇州、杭州官府，中年四十幾歲時(shí)，因個(gè)性耿直，被長官貪賄連累，被下獄治罪。五十幾歲出獄後，混跡於全真教中，長期隱居民間，賣卜維生，通易經(jīng)八掛，與儒釋道三教的文人都有來往。此時(shí)期開始習(xí)畫，因?qū)W養(yǎng)豐富，遊歷名山大川，使他筆下山水?闊淡遠(yuǎn)。
黃公望是元代大畫家，對近六百年的明清山水畫有極大的影響，但在哲學(xué)、音樂、文學(xué)上的造詣也不容忽視。他精研『易經(jīng)』，「老」、「莊」、「佛學(xué)」，沈周說他在「儒」、「釋」、「道」三家學(xué)者中都有崇高的地位。
富春江一帶是黃公望晚年落腳「雲(yún)遊」的地方，像一片雲(yún)，在富春江上飄遊、浮盪、行走，漫無目的。老畫家，八十高齡，在數(shù)年間，上下富春江，看山看水，總結(jié)自己的一生，總結(jié)富春江風(fēng)景，畫成「富春山居圖」長卷，河流兩岸，一點(diǎn)一滴，都入圖畫。墨色或濃或淡，畫面或虛或?qū)?，在極簡的畫風(fēng)中生動(dòng)描繪了富春江的風(fēng)華，也道盡老畫家看盡人世繁華後的種種情懷。
