Y染色體可能是陽(yáng)剛之氣的象征，但越來(lái)越明顯的是，它絕不是強(qiáng)大和持久的。雖然它攜帶“主開(kāi)關(guān)”基因SRY（決定胚胎是發(fā)育為雄性還是雌性），但是卻包含很少的其他基因，因而也是唯一一條生命非必需的染色體。畢竟，女性在沒(méi)有Y染色體的情況下也活得很滋潤(rùn)啊。
更有甚者，Y染色體迅速退化。雌性有兩個(gè)完全正常的X染色體，而男性是一個(gè)正常的X染色體和萎縮的Y染色體。如果同樣的退化速度繼續(xù)下去，Y染色體會(huì)在460萬(wàn)年后完全消失。這聽(tīng)起來(lái)可能是很長(zhǎng)的時(shí)間，但當(dāng)你對(duì)比一下地球上的生命已經(jīng)存在了35億年的時(shí)候，就知道這有多短了，對(duì)，很短！
但是，Y染色體并不總是這樣。如果我們時(shí)空倒轉(zhuǎn)到1.66億年前，回到第一批哺乳動(dòng)物身上，情況就完全不同了。早期的原始Y染色體最初與X染色體大小相同，含有所有相同的基因。然而，Y染色體有一個(gè)基本缺陷，那就是不像所有其他的染色體在每個(gè)細(xì)胞中都是成雙成對(duì)的；Y染色體只作為一個(gè)副本存在，從父親傳給他們的兒子。
這就意味著Y染色體上的基因不能進(jìn)行基因重組，即每一代發(fā)生的基因“洗牌”。當(dāng)然，這有助于消除破壞性的基因突變，由于失去了重組的好處，Y染色體基因會(huì)隨著時(shí)間的推移而退化，最終從基因組中消失。
即使人類的Y染色體確實(shí)消失了，也不一定意味著雄性自己也在逐漸消失。即使在已經(jīng)完全失去Y染色體的物種中，雄性和雌性仍然是繁殖所必需的。在這種情況下，決定遺傳雄性的“主開(kāi)關(guān)”基因SRY轉(zhuǎn)移到了另一個(gè)染色體上，這意味著這些物種不需要Y染色體就能產(chǎn)生雄性。然而，含有這個(gè)基因的染色體又會(huì)重新開(kāi)始退化的過(guò)程，因?yàn)橥鹊腨染色體一樣不能進(jìn)行基因重組。
所以說(shuō)，即便Y染色體消失了，男人還該是那個(gè)男人，怎么陽(yáng)剛怎么來(lái)。
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