武德九年（626），李淵六十歲。《論語(yǔ)》有云：“五十而知天命，六十而耳順?！钡搅诉@個(gè)年紀(jì)，血?dú)夥絼傇缫咽沁^去式，雄才偉略也可以忽略不計(jì)，只求耳順，也就是：隨便你說東也好，說西也罷，老爹我都沒興趣和你爭(zhēng)辯對(duì)錯(cuò)。
然而世上許多事，并不是你要怎樣便怎樣，縱然貴為天子，李淵亦不能如是。
李淵像。來(lái)源/中國(guó)歷史博物館保管部編《中國(guó)歷代名人畫像譜》，海峽文藝出版社2003年版
人到了這個(gè)歲數(shù)，總是會(huì)不自覺地回憶往事。李淵也常想起年輕時(shí)的許多過往，尤其是在夢(mèng)中，常夢(mèng)見畫著一對(duì)孔雀的門屏。
而此時(shí)，李淵手里會(huì)有一張弓、兩支箭，他張開弓，第一箭便射中了左邊的孔雀眼睛。接著是第二支箭，如有神助，射中了右邊的孔雀眼睛。
于是圍觀者歡呼，有一靚麗女子，頭上蒙著衣襟至頸的簾帽，向李淵這邊觀望。
李淵身邊有人說，她便是上柱國(guó)、大司馬竇毅的女兒。
沒錯(cuò)，數(shù)日后，竇毅便將此女嫁給李淵，做了他的妻。這件事，便叫做雀屏中選。
竇氏畫像。來(lái)源/鐘年仁編《明刻歷代百美圖 傳統(tǒng)版 圖集》，天津人民美術(shù)出版社2003年版
再往后，夫妻恩愛，陸續(xù)生下四個(gè)男娃（建成、世民、玄霸、元吉）、一個(gè)女娃（平陽(yáng)公主）。
十三年前，李淵的幾個(gè)娃，早已長(zhǎng)成健壯青年，然命運(yùn)弄人，卻在此時(shí)痛失愛妻。
九年前，李淵在太原起兵，繼而風(fēng)譎云詭，隋煬帝在江都被殺，入局關(guān)中的李淵，竟然在風(fēng)云際會(huì)間登上帝位，開啟大唐開國(guó)的序幕。
在這一過程中，助力老父成大功者，非二娃李世民莫屬。晉陽(yáng)起兵，他是鼓動(dòng)者、蓄謀者與實(shí)際操作者。征戰(zhàn)四方，向西打敗割據(jù)隴西之地的薛家，向北掃蕩劉武周、劉黑闥，向東平定王世充、竇建德，全都是他的功勞。
兒子英勇果敢，老爸自然是高興的。
可是再一想，李淵卻又有些不安。
因?yàn)樗c妻子的四個(gè)兒子，李世民只是次子，按照宗法制，有資格繼承家業(yè)的，非嫡長(zhǎng)子莫屬，但這個(gè)嫡長(zhǎng)子，卻是功勞遠(yuǎn)遜于李世民的李建成。
事實(shí)上，這個(gè)真不能怪李淵沒給機(jī)會(huì)。早在起兵之初，李淵雖然任命李世民做敦煌郡公、右領(lǐng)軍大都督，可是同時(shí)也任命李建成為隴西公，為左領(lǐng)軍大都督。
也就是說，其實(shí)老爹給了兩個(gè)兒子幾乎平等的機(jī)會(huì)。
然而世上的事，老爹能做的，其實(shí)只是劃一條起跑線而已，至于起跑之后，哪個(gè)跑得快奔得遠(yuǎn)，哪個(gè)跑得慢走得近，卻不是爹能完全決定的。總不可能，李世民打王世充、竇建德，李淵橫里跳出來(lái)，干涉說老二你先別攻城，這個(gè)機(jī)會(huì)讓你哥先來(lái)攻一下，他攻不下再換你攻？
事實(shí)上早在李淵從山西挺進(jìn)關(guān)中的關(guān)鍵一戰(zhàn)霍邑攻城戰(zhàn)中，機(jī)會(huì)已經(jīng)給了長(zhǎng)子李建成。誰(shuí)能料到上了戰(zhàn)場(chǎng)，李建成便墜馬——《舊唐書》記載說：“老生麾兵疾進(jìn)，先薄高祖，而建成墜馬，老生乘之，高祖與建成軍咸卻?！?/span>
若不是李世民的奮勇拼殺，將敵軍主將宋老生趕到城墻之下，嚇得守軍不敢開門，只能放下繩索，而宋老生就在攀繩上墻之際被殺。那這一戰(zhàn)的輸贏，其實(shí)未定。
那一刻，李淵便看明白了，論用兵果敢，老大比老二真的差了一點(diǎn)點(diǎn)。
可是老父不甘心，在攻擊隋都大興城的最后一刻，他又給了長(zhǎng)子一次機(jī)會(huì)，“選倉(cāng)上精兵自新豐趣長(zhǎng)樂宮”，也就是給他最好的軍隊(duì)，在最關(guān)鍵的時(shí)刻，立最容易也最長(zhǎng)臉的功。
應(yīng)該說那一次，李建成沒拉跨，他發(fā)揮穩(wěn)定。
因此，在進(jìn)入長(zhǎng)安之后，李淵成為唐王、大丞相、尚書令，他立即冊(cè)封李建成做自己的世子，而老二李世民只能是秦國(guó)公，當(dāng)然為了表示安慰，給他加了一個(gè)京兆尹的官。
所以李淵啊，真的是用心良苦，早在617年，也就是玄武門事件前9年，他已經(jīng)確定了老大和老二的權(quán)位分配。
“世民，你很好，可是建成是你哥啊！”
李淵其實(shí)看得遠(yuǎn)，他在此時(shí)已經(jīng)想到了隋朝當(dāng)年的太子與藩王之爭(zhēng)。
這太子，便是隋文帝楊堅(jiān)的長(zhǎng)子楊勇。
這藩王，則是次子晉王楊廣。
楊堅(jiān)，隋朝的開國(guó)之君，你不能說他沒眼力見兒吧？他可是韜光養(yǎng)晦二十年，從北周權(quán)臣宇文護(hù)的猜忌打擊、暴力君王宇文赟的反復(fù)試探之下活過來(lái)的人，可是面對(duì)兩個(gè)兒子的明爭(zhēng)暗斗，他也沒有太多辦法。
隋文帝楊堅(jiān)。來(lái)源/中國(guó)歷史博物館保管部編《中國(guó)歷代名人畫像譜》，海峽文藝出版社2003年版
楊勇，不能說是完全沒有能力才學(xué)的庸人，他個(gè)性寬厚溫和，對(duì)待人從不矯揉造作，甚至可以說是率真坦誠(chéng)的好男兒。而在這一點(diǎn)之上，他更擅長(zhǎng)文學(xué)詞賦，樣貌也頗談得上英俊雄偉。
至于他的弟弟楊廣，和哥哥一樣的天性聰敏、容貌英俊、文采出眾，史書上“美姿儀，少聰慧”的評(píng)語(yǔ)，不至于純屬虛構(gòu)。隋朝滅陳統(tǒng)一天下一役，更是讓他聲望陡增。而朝臣特別認(rèn)可的，則是他當(dāng)時(shí)表現(xiàn)出來(lái)的模樣，車馬侍從都儉約樸素，恭敬地應(yīng)對(duì)，說“謙恭有禮，溫文爾雅”八字評(píng)語(yǔ)，斷不為過。
你讓楊堅(jiān)選擇誰(shuí)做自己的接班人好呢？
按宗教禮法嫡庶長(zhǎng)幼，自然是選楊勇；按才學(xué)品格，則楊勇和楊廣的差距也并不是很大。
事實(shí)上唯一的問題，就是一個(gè)“勢(shì)”字。楊廣用他的銀子和花言巧語(yǔ)，成功地把楊素為代表的大臣們拉攏到自己旗下，又用自己的百般討好加千般算計(jì)，將老媽獨(dú)孤皇后對(duì)哥哥楊勇的寵愛完全奪走。
結(jié)果到了最后，幾乎所有人都在楊堅(jiān)面前贊美弟弟楊廣，誹謗哥哥楊勇。
就是這樣，楊勇不但失去了自己的皇儲(chǔ)之位，也失去了人身自由，最終遭楊廣假傳隋文帝遺囑，逼迫自盡。
《歷代帝王圖》（局部）中的隋煬帝。作者/（唐）閻立本，現(xiàn)藏于美國(guó)波士頓美術(shù)館
那個(gè)時(shí)候，李淵是隋朝的州官，雖然遠(yuǎn)在地方，可是對(duì)龍庭的內(nèi)幕，亦有所耳聞。待后來(lái)隋煬帝登基，李淵也從地方上入職中央，擔(dān)任殿內(nèi)少監(jiān)、衛(wèi)尉少卿，再外放去山西任職直至太原留守。這些時(shí)日，他對(duì)隋朝發(fā)生了什么、以及楊廣究竟是何等人物，豈不一清二楚？
所以，李老爹完全清楚：若是認(rèn)為弟弟才德兼?zhèn)?，就廢黜才能可能稍遜的哥哥，意味著什么？又可能會(huì)造成怎樣的后果？
然而，李淵也明白，老二李世民從太原起兵那一日起，建了那么多軍功，幾乎可以說大半個(gè)唐朝是他打下的，也不為過。
試想，如果你千辛萬(wàn)苦，既流了汗水，又奉獻(xiàn)了智慧，成就了家族的大業(yè)。而這份家業(yè)，卻說要交給坐在屋子里始終未曾出過大力、更無(wú)大功的兄長(zhǎng)，理由僅僅是他比你早生了幾個(gè)日子，你能服氣？能甘心？
而事實(shí)上，就算老二李世民能甘心，跟隨他出生入死的謀士武將們也恐怕不能甘心。改朝換代、建功立業(yè)，本來(lái)就是數(shù)百年中難得的際遇，可是你現(xiàn)在已然沙場(chǎng)奮勇、干戈?duì)巹?，各種高難度的關(guān)卡過了一道又一道，千百反王逆臣打倒了一撥又一撥，回過頭來(lái)你卻被告知：
因?yàn)槟愀氖抢隙钍烂?，而現(xiàn)在的太子是老大李建成，所以你們之前建的功、流的血全都白費(fèi)了。
甚至，不但是白費(fèi)，還可能因?yàn)椴录桑庥鱿莺Α⒆窔ⅰ?/span>
這樣的結(jié)果，李世民和他的千百戰(zhàn)將，真的能接受？
如果不接受，他們就要推著李世民往前沖，就算你不想爭(zhēng)皇儲(chǔ)之位，我們也一定要你爭(zhēng)。因?yàn)槟悴粻?zhēng)，不但是你的悲傷，也是我們所有人的悲傷。
這一點(diǎn)，李淵也是帶過兵、打過仗的，他難道不懂？
所以李淵是猶豫的，他難以下決斷。這猶豫，并不完全是因?yàn)樾愿裆系膬?yōu)柔寡斷，更重要的是他的那個(gè)位置。
大唐的開國(guó)第一帝，如果處理不好這個(gè)問題，之前所有的成功與榮華，都將毀于一旦、付諸流水。
李淵確實(shí)難，他是李建成與李世民的老爹，也是大唐的皇帝。縱然他在私人感情上可能偏愛某個(gè)兒子多一點(diǎn)，但這不足以決定他的判斷。
究竟是選李建成。還是選李世民做自己的接班人？
李淵其實(shí)很難給出一個(gè)完全正確的答案。
而既然很難，那就選擇最天然最簡(jiǎn)單的選項(xiàng)。
這選項(xiàng)是老天給的，老天注定了李建成是大哥，那么李建成就是帝國(guó)的接班人。你李世民再勇敢再睿智，也無(wú)法否認(rèn)自己是李建成的弟弟，而既然如此，你就當(dāng)好弟弟。
李淵的這個(gè)選擇，不能說沒有道理，至少在數(shù)千年的中國(guó)歷史中，這是一個(gè)認(rèn)可度最高的選項(xiàng)。
李淵自幼讀史，西周之所以會(huì)滅亡，正是因?yàn)橹苡耐鯇檺郯?，以至于要把太子宜?/span>（后來(lái)的周平王）廢黜，改立褒姒所生的伯服。在這里，宜臼年長(zhǎng)，且母親是周幽王的正牌王后申后，所以他是嫡長(zhǎng)子；伯服年幼，按照宗法制，是不可以立為太子的。
周幽王“戲舉烽火”。取自《帝鑒圖說》，作者/（明）張居正
周幽王立伯服，正是觸犯了“廢長(zhǎng)立幼”這根高壓線。
秦始皇的嫡長(zhǎng)子，是扶蘇，可是他最終卻廢黜了扶蘇，結(jié)果是“幼子”胡亥成為秦二世，這同樣觸犯了“廢長(zhǎng)立幼”這根高壓線，所以秦亡。
漢高祖不喜歡自己的嫡長(zhǎng)子劉盈，寵愛幼子劉如意，他也曾計(jì)劃“廢長(zhǎng)立幼”，但是群臣反對(duì)，理由同樣是宗法制不可違背，所以漢高祖最終放棄，漢朝得以長(zhǎng)期興盛。
正因這個(gè)緣故，歷史上許多君王，都面臨這樣的抉擇：究竟是按照規(guī)矩立自己很可能不太喜歡的“嫡長(zhǎng)子”做太子，還是選自己喜愛的“幼子”做接班人？
不但是皇帝，一個(gè)家族、一股勢(shì)力也都如此。譬如東漢末年的袁紹、劉表、曹操，都曾為這個(gè)問題困擾。而解決比較成功的，唯有曹操，他立了嫡長(zhǎng)子曹丕（曹操真正的嫡長(zhǎng)子是曹昂，但曹昂已死，所以曹丕得到了替代的機(jī)會(huì)），曾經(jīng)受寵的幼子曹植爭(zhēng)位失敗。袁紹、劉表，都把權(quán)位交給自己的幼子袁尚、劉琮，后果就是整個(gè)勢(shì)力的覆滅。
而事實(shí)上，立賢也存在一個(gè)很大的問題，就是到底什么樣的弟弟能算“賢”，足以讓哥哥拱手相讓權(quán)位？這個(gè)衡量標(biāo)準(zhǔn)，并不存在一個(gè)數(shù)字化的東西，好似選短跑選手，你只需在所有預(yù)備人選中挑一個(gè)跑得最快的；長(zhǎng)跑選手，則選一個(gè)耐久力最強(qiáng)的。
以“賢”為選擇標(biāo)準(zhǔn)的話，最大的問題，就是“賢”本身怎么定義？都是你的兒子，是看哪一個(gè)長(zhǎng)得更俊秀就認(rèn)為他“賢”，還是以哪一個(gè)說話更漂亮動(dòng)聽就認(rèn)為他“賢”，還是以哪一個(gè)寫文章更優(yōu)美就認(rèn)為他“賢”？
當(dāng)然，表面上，“賢”的標(biāo)準(zhǔn)，一定是以“才能”為唯一衡量標(biāo)準(zhǔn)。但在真正的“賢”評(píng)價(jià)體系中，這個(gè)人是否得到家長(zhǎng)的偏愛；是否有一個(gè)強(qiáng)有力的舅舅；是否有一群狐朋狗友幫他搖旗吶喊；是否有“身邊人”幫他通風(fēng)報(bào)信……這些不可能出現(xiàn)在表面上的元素，往往更勝過你的“才能”。
換而言之，所謂“選賢立之”，表面上呈現(xiàn)的是甲、乙的各項(xiàng)能力的比試，其實(shí)背后完全是人脈因素的一種博弈。楊廣難道真的就比楊勇更優(yōu)秀？其實(shí)說到底，是因?yàn)闂顝V背后的人脈合力，超過了楊勇這邊的力量。
也因?yàn)檫@個(gè)不可言說的秘密，古人如周公，都懂得一定要把這種“才能以外的人為因素”撇除。
所以到最后，周公得出結(jié)論：賢與不賢，過于主觀；“嫡長(zhǎng)子繼承制度”至少可以避免這個(gè)因素，所以比“選賢”更“靠譜”。
而這一點(diǎn)認(rèn)知，隨后也成了古人的共識(shí)。
這種共識(shí)，配合以書冊(cè)記載的前朝歷史，加上李淵親身經(jīng)歷的隋朝版廢長(zhǎng)立幼所致的嚴(yán)重后果，足以讓他得出一個(gè)結(jié)論：
“廢長(zhǎng)立幼，是招致內(nèi)亂之禍端。”
這個(gè)結(jié)論，足以讓他很早就確認(rèn)了李建成的太子地位，而且在之后李建成、李世民兩派的競(jìng)爭(zhēng)中，明顯地站在長(zhǎng)子這一邊。
唯一讓李淵為難的，就是老二實(shí)在太優(yōu)秀了。優(yōu)秀到就算當(dāng)?shù)南胴?zé)罰他，但一旦外有緊急事務(wù)，就不得不堆起笑容，夸他贊他，然后把兵權(quán)交給他，讓他帶兵出征，擊退外敵。
甚至在武德四年，李淵為了給老二補(bǔ)償（不讓他當(dāng)太子，總歸要給點(diǎn)補(bǔ)償），封他做天策上將，領(lǐng)司徒、陜東道大行臺(tái)尚書令，位在王公上，食邑增至三萬(wàn)戶。李淵又下詔特許天策府自置官屬，李世民因此開設(shè)文學(xué)館，收攬四方彥士入館備詢顧問，文學(xué)館與秦王府相結(jié)合，儼然形成一個(gè)小政府機(jī)構(gòu)。
唐太宗立像。現(xiàn)藏臺(tái)北故宮博物院
而老二權(quán)勢(shì)大了，貌似不平衡了，李淵又給老大加碼。譬如武德五年，他授權(quán)李建成將兵討劉黑闥，“陜東道大行臺(tái)及山東道行軍元帥”是一個(gè)權(quán)力很大的頭銜，河南、河北各州均受其指揮，有權(quán)便宜從事。
結(jié)果，李建成也真的不辱使命，成功解決了劉黑闥問題。
所以在很長(zhǎng)一個(gè)時(shí)期內(nèi)，李淵其實(shí)是在維持長(zhǎng)子李建成和次子李世民之間的微妙平衡。對(duì)李建成，他的態(tài)度是：太子給你做，軍隊(duì)給你一部分，但你不能欺壓你弟弟；對(duì)李世民，他的態(tài)度則是：天策上將給你做，軍隊(duì)也由你掌管一部分，但你不能搶班奪權(quán)威脅你哥哥的皇儲(chǔ)地位。
但事實(shí)上，李淵這種態(tài)度，既不能遏制李建成試圖一舉清除李世民勢(shì)力以絕后患的態(tài)度，也不能解決李世民渴求突破哥哥打壓的決心。反而促成了兄弟二人以硬實(shí)力解決對(duì)方的決心。
可以說，這樣一來(lái)，悲劇已經(jīng)鑄成。兄長(zhǎng)看不到弟弟的優(yōu)秀，弟弟看不到哥哥的寬仁。表面上還得做出兄友弟恭的和諧模樣，內(nèi)里就只剩下了赤裸裸的兇惡斗狠，而這種斗狠，殘忍程度往往超過任何一場(chǎng)外戰(zhàn)。
于是到武德九年的某個(gè)夜晚，“東宮太子”哥哥請(qǐng)“西宮秦王”弟弟喝酒，在酒杯里下足以?shī)Z人性命的“鴆毒”，弟弟喝下之后，大量吐血，在場(chǎng)的“淮安王神通”，將弟弟扶回“西宮”。
《資治通鑒》的記載如下：“建成夜召世民，飲酒而鴆之，世民暴心痛，吐血數(shù)升，淮安王神通扶之還西宮?！?/span>
這個(gè)事，在支持李世民的人看來(lái)，是：“李建成對(duì)李世民下毒手了，幸虧李世民這邊有良醫(yī)救治，不然就慘了”，進(jìn)一步便得出結(jié)論：“趕緊出手啊，不然就晚了！”
隨后便是玄武門事件。
同樣是這個(gè)事，在支持李建成的人看來(lái)，則出現(xiàn)兩種態(tài)度：
1、李建成沒有下毒。是李世民假裝中毒，引發(fā)大眾對(duì)兄長(zhǎng)的責(zé)難，于是稍后他發(fā)動(dòng)玄武門事件，看上去就有理有據(jù)了。
2、李建成下毒了。既然下毒被識(shí)破，兄弟其實(shí)就已經(jīng)翻臉了，兄弟沒得做，就只能做仇人。隨后玄武門事件，就是兩邊的武力比拼。
唐代陶畫彩鎧甲武士俑。來(lái)源/故宮博物院
于是，唐高祖武德九年六月初四，李世民在玄武門埋下伏兵。而李建成，也從宮廷嬪妃那里獲得了李世民可能要馬上動(dòng)手的消息，他對(duì)李元吉說：
“兵備已嚴(yán)，當(dāng)與弟入?yún)?，自問消息。?/span>
確實(shí)，李建成也已經(jīng)做好了武力解決問題的準(zhǔn)備，而且信心十足（他與李元吉當(dāng)時(shí)在長(zhǎng)安地區(qū)直接擁有的精銳兵力就達(dá)兩千人，而秦王府的兵力顯然低于這個(gè)數(shù)字），也因?yàn)樾判倪^于充沛，他打算先“入?yún)ⅰ保昧烁赣H李淵的旨意，再來(lái)討伐李世民。
歷史，就是在這一刻，劃出了兄弟二人的不同命運(yùn)。
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