2019年7月，家住上海的陳女士被確診為淋巴癌，開(kāi)始了她痛苦而漫長(zhǎng)的求生之路。在兩年的治療時(shí)間里，陳女士試過(guò)了多次化療和長(zhǎng)期的藥物治療，病情卻總是出現(xiàn)反復(fù)。到今年年初時(shí)，陳女士的病情已經(jīng)發(fā)展到了晚期。就在陳女士想要放棄的時(shí)候，今年6月最新治療癌癥的阿基侖賽注射液在國(guó)內(nèi)上市，這讓她看到了希望。
今年6-8月期間，陳女士在接受了上海瑞金醫(yī)院副院長(zhǎng)、血液科教授趙維蒞團(tuán)隊(duì)的CAR-T細(xì)胞治療后，居然在短短兩個(gè)月內(nèi)，癥狀完全得到了緩解，實(shí)現(xiàn)了癌細(xì)胞的“清除”，并于8月底出院。這則新聞報(bào)道一出，抗癌神藥頓時(shí)進(jìn)入了公眾視野。
比起需要定期進(jìn)行的放療、化療等傳統(tǒng)治療方式，阿基倫賽注射液確實(shí)可以被稱(chēng)為神藥。不過(guò)，注射藥物其實(shí)只是這一療法的一個(gè)步驟，這種治療方法叫做免疫療法，或者CAR-T細(xì)胞療法。
CAR-T細(xì)胞療法并不是新鮮事物，并且早有治療癌癥成功的先例。2012年，美國(guó)一位名叫Emily的六歲小姑娘患上了急性淋巴細(xì)胞白血病，在各種治療方法都不見(jiàn)效的情況下，賓夕法尼亞大學(xué)的一位名叫卡爾·瓊的研究人員，找到了Emily的父母，并且介紹了他們正在研究的一項(xiàng)治療方法，也就是我們現(xiàn)在知道的CAR-T細(xì)胞療法。
小女孩自然被成功治愈了，并且她每年都會(huì)舉一個(gè)牌子表示，自己體內(nèi)沒(méi)有再出現(xiàn)癌細(xì)胞。隨著Emily的事跡廣為流傳，美國(guó)的很多科研機(jī)構(gòu)和醫(yī)藥公司都展開(kāi)了對(duì)CAR-T療法的研發(fā)。直到今年6月，我國(guó)復(fù)星公司與美國(guó)吉利德旗下的凱特公司，聯(lián)合成立的復(fù)星凱特才將這一療法帶到中國(guó)上市。
CAR-T細(xì)胞療法治好了這么多癌癥患者，它真的有這么神奇嗎？這背后的科學(xué)原理是怎樣的呢？在了解這種療法之前，我們首先要知道免疫療法和傳統(tǒng)的化療放療的區(qū)別。
傳統(tǒng)的化療和放療，是利用化學(xué)手段、放射手段殺死癌細(xì)胞，從而緩解癌細(xì)胞的擴(kuò)散。但這是治標(biāo)不治本，只能緩解病情，而不能有效地阻止癌細(xì)胞的分裂和生長(zhǎng)。這是因?yàn)椋恍┌┘?xì)胞會(huì)混入健康的細(xì)胞中，相當(dāng)于挾持了人質(zhì)的匪徒，如果從外部強(qiáng)行使用殺傷性武器，必然同時(shí)危及患者的生命。
而免疫療法則不同，它是通過(guò)強(qiáng)化患者體內(nèi)的免疫系統(tǒng)，達(dá)到自身免疫細(xì)胞識(shí)別和攻擊癌細(xì)胞的目的。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，我們每個(gè)人的體內(nèi)都有一個(gè)安保系統(tǒng)，這個(gè)安保系統(tǒng)里有很多保安，CAR-T細(xì)胞療法中的T細(xì)胞就是針對(duì)癌細(xì)胞的保安。但是由于癌細(xì)胞非常狡猾，我們體內(nèi)的T細(xì)胞無(wú)法有效識(shí)別和打擊，就導(dǎo)致了癌細(xì)胞的擴(kuò)散。
在這種情況下，我們體內(nèi)的安保系統(tǒng)僅憑自身的能力已經(jīng)無(wú)法讓人體恢復(fù)到健康狀態(tài)。這時(shí)，就需要強(qiáng)化T細(xì)胞的能力?？茖W(xué)家將患者血液中的T細(xì)胞提取出來(lái)，再將癌細(xì)胞的基因插入T細(xì)胞，形成CAR-T細(xì)胞。這個(gè)過(guò)程就相當(dāng)于將恐怖分子的詳細(xì)資料發(fā)給了安保系統(tǒng)，通過(guò)廣泛培養(yǎng)和訓(xùn)練CAR-T細(xì)胞，再將它們輸入患者體內(nèi)，一場(chǎng)“警察抓小偷”的自我免疫戰(zhàn)爭(zhēng)就打響了。
CAR-T細(xì)胞免疫療法這么高效，難道就沒(méi)有什么缺點(diǎn)嗎？當(dāng)然有，而且缺點(diǎn)還不少。
CAR-T細(xì)胞療法作為一種新型的癌癥治療手段，其最顯著的缺點(diǎn)就是成本高，每一針都要花費(fèi)120萬(wàn)。一方面，由于從實(shí)驗(yàn)室研發(fā)到藥品商業(yè)化才走過(guò)幾年的時(shí)間，CAR-T細(xì)胞療法的治療步驟無(wú)法做到簡(jiǎn)化，相關(guān)的醫(yī)療用品和醫(yī)學(xué)人才還比較缺乏；另一方面，針對(duì)細(xì)胞免疫的治療具有特殊性，每一位患者的血液和T細(xì)胞都不相同。所以這種治療方法不像所有人感冒了都能吃感冒藥一樣，每一次治療過(guò)程都是一次私人定制，這就導(dǎo)致醫(yī)療資源和成本消耗更大。
第二點(diǎn)，這種治療方法不是對(duì)所有癌癥都有效的，它是專(zhuān)注于血液相關(guān)的腫瘤疾病的治療方法，比如說(shuō)：白血病、淋巴癌、多發(fā)性骨髓瘤。而對(duì)于肺癌、肝癌等實(shí)體腫瘤的治療效果并不好。如果科學(xué)家再往后的科研中，能夠優(yōu)化這種治療方法，針對(duì)不同腫瘤在微環(huán)境上的差異，研發(fā)出通用性的藥物，或許醫(yī)療費(fèi)用會(huì)降下來(lái)，并且其治療范圍也會(huì)擴(kuò)大。
第三點(diǎn)，CAR-T療法有副作用。不是說(shuō)患者打完一針，只需要等兩個(gè)月就能完全康復(fù)了。就像化療要掉頭發(fā)，全身會(huì)產(chǎn)生疼痛一樣，CAR-T也有副作用。當(dāng)我們把被訓(xùn)練好的T細(xì)胞輸入人體后，它會(huì)分泌很多激素，召集不同種類(lèi)的免疫細(xì)胞，與癌細(xì)胞發(fā)生激烈的戰(zhàn)斗。在這個(gè)過(guò)程中，身體負(fù)荷會(huì)加大，免疫細(xì)胞也會(huì)死亡，自身的身體免疫能力就會(huì)隨之下降，醫(yī)學(xué)上稱(chēng)這種現(xiàn)象為細(xì)胞因子風(fēng)暴。
細(xì)胞因子風(fēng)暴
在癌癥面前，高額的治療費(fèi)用往往能夠毀掉一個(gè)苦心經(jīng)營(yíng)的美滿(mǎn)家庭。即使使用傳統(tǒng)的癌癥療法，費(fèi)用也要高達(dá)30萬(wàn)以上，更不要說(shuō)120萬(wàn)一針的抗癌神藥了。一個(gè)普通家庭目前只有一種方法可以低價(jià)用到這種抗癌藥，那就是提前買(mǎi)保險(xiǎn)。針對(duì)CAR-T細(xì)胞療法，我國(guó)一些保險(xiǎn)公司已經(jīng)擬定了一套年限額為200萬(wàn)元的腫瘤保險(xiǎn)，其成本在1000元左右。
很多讀者在考慮這個(gè)成本是否有必要付出，對(duì)此我有幾點(diǎn)建議想要和大家分享。
現(xiàn)在，我們一提起癌癥都要色變，但是一提到體檢和保險(xiǎn)就有各種理由推脫。在本質(zhì)上，還是大家對(duì)于癌癥缺乏足夠的重視，對(duì)于保險(xiǎn)又存在很大的偏見(jiàn)。另一方面，癌癥的醫(yī)療研發(fā)任重道遠(yuǎn)，藥物治療的成本降低還需時(shí)日。在這種情況下，我們最好的治療方法就是養(yǎng)成良好的生活習(xí)慣，降低癌癥發(fā)病率。和癌癥說(shuō)再見(jiàn)，我們一起努力。
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