如果以為信用是一種個(gè)人的美德，不應(yīng)含有任何的功利，那就是混淆了生活的方法與目的，是大錯(cuò)特錯(cuò)的想法。如果允許絕對(duì)一點(diǎn)說的話，縱覽中外歷史，只有事因信而成的例子，沒有人無(wú)信不立那回事。
三國(guó)時(shí)劉備來投奔曹操，曹操任命劉備為豫州牧。
有謀士對(duì)曹操說：“劉備有雄才大略而且很得人心，關(guān)羽和張飛兩位大將，都有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，而且都甘愿為他盡忠效命。依我看劉備胸懷大志，謀略不可測(cè)度。古人說，一日縱敵，數(shù)代之患。現(xiàn)在不早點(diǎn)兒除掉他，必為后患?！?div style="height:15px;">
曹操點(diǎn)一點(diǎn)頭，又征求郭嘉的意見。
郭嘉說：“這種想法有道理。不過話說回來，明公你現(xiàn)在起兵的目的，是為百姓鏟除殘暴的邪惡勢(shì)力，以真誠(chéng)和信譽(yù)來號(hào)召天下豪杰幫助你建功立業(yè)。劉備有英雄之名，因?yàn)樽咄稛o(wú)路才來投靠你，假如這時(shí)殺了他，雖然能夠免除一個(gè)后患，但是就要背上妒賢害能的罵名，使普天下英雄灰心，把所有想來投奔你的人才都嚇跑，到那時(shí)你用誰(shuí)去平定天下呢？值此安危之際，你不能不考慮其利弊得失。”
曹操說：“講得好！”
曹操明知?jiǎng)湫貞烟煜拢蘸笈c自己必有一爭(zhēng)，仍然聽從勸告，為了獲得天下英雄之心而留用他。在曹操這兒，不拿信用當(dāng)兒戲，不做失信于天下的事兒，并不是因?yàn)樗犯袢绾胃呱?，其不過是為了達(dá)到聚集英雄豪杰為自己服務(wù)，有效地號(hào)令天下的目的。
因?yàn)椴懿偾宄匾庾R(shí)到，即使欺騙別人一次，所付出的代價(jià)都可能是無(wú)可挽回的。
齊桓公歸國(guó)即位后，任用管仲、鮑叔、隰朋等賢人治理國(guó)家加強(qiáng)軍事實(shí)力。齊國(guó)逐漸強(qiáng)大，開始吞并鄰國(guó)。
齊桓公五年，桓公派兵攻打魯國(guó)。魯國(guó)在位的莊公派大將曹沫迎戰(zhàn)齊國(guó)，結(jié)果連連失利。莊公害怕了，請(qǐng)求割地求和，桓公同意了，于是雙方會(huì)盟于柯地。
齊桓公與魯莊公坐在盟壇上談判，曹沫突然拿著匕首劫持齊桓公。齊桓公的左右一時(shí)都愣住了，不敢輕舉妄動(dòng)。管仲沉住氣問曹沫：“你這是要干什么！”
曹沫回答：“齊強(qiáng)魯弱，你們以強(qiáng)凌弱，強(qiáng)占我們魯國(guó)土地，太欺負(fù)人了！我現(xiàn)在就要求歸還那些土地?！?div style="height:15px;">
齊桓公暴跳如雷。管仲勸他說：“現(xiàn)在我們是在諸侯面前答應(yīng)了別人，如果因?yàn)樨潏D小利而失信于天下諸侯，我們就會(huì)處于被動(dòng)，孤助無(wú)援，不如歸還侵地，以此來取信天下諸侯，樹立我們齊國(guó)的信譽(yù)?！?div style="height:15px;">
