珊瑚的概念
珊瑚是一種腔腸動物門水生動物，最初出現(xiàn)在地球形成以后距今5.7億至2.5億年之間的古生代時期。珊瑚的種類很多，世界上的珊瑚大約有36000多個品種，我國已記錄的也在400種以上，但真正的紅珊瑚僅26種。按照被利用的經(jīng)濟價值又分為兩大類：即禁采禁伐的淺海環(huán)保珊瑚（也稱造礁珊瑚）和貴重的深海珍寶珊瑚。
造礁珊瑚是淺海的動物珊瑚死后鈣化形成的，比重和硬度較小，不能用于珠寶飾品的原料。但是，由淺海珊瑚發(fā)育成的珊瑚礁平臺，能大大地緩解臺風(fēng)、暴風(fēng)潮等天災(zāi)對海岸生態(tài)的破壞作用，因此，世界環(huán)保組織通過決議，禁止采伐淺海珊瑚礁石。
深海珊瑚生長在海底200米至1000米水域，表面結(jié)構(gòu)堅硬，通常比重為2.0-3.0，硬度為3.5-4.0。其在世界上的分布非常有限，數(shù)量上只占珊瑚大家族的1%-2%。它是雕刻藝術(shù)品和珠寶首飾的主要原料，非常稀少和貴重。深海珊瑚的主體是紅珊瑚大家族，紅珊瑚呈樹枝狀結(jié)構(gòu)，即每一個樹杈都是一個單體，一株珊瑚樹就是由多個單體構(gòu)成的珊瑚群體。
珊瑚的分類
珊瑚按顏色不同可分為深紅珊瑚、桃紅珊瑚、粉紅珊瑚、粉白珊瑚、白色珊瑚五大類。很多人認為紅珊瑚是人為染紅的，其實其顏色是天然生成。紅珊瑚的貴重之處也在于此。
深海紅珊瑚主要分布在地中海、中途島海域、東南亞海域。地中海珊瑚色澤紅色，株體直徑大都在10mm以下，少有大料，適合做貼身飾品。中途島海域以白珊瑚居多，紅粉色珊瑚較少，直徑以4-7mm最多，打撈成本高，也是貼身飾品的材料。東南亞海域珊瑚產(chǎn)量占世界的80%，珊瑚株狀、質(zhì)地、色澤、品種是世上最富變化、最珍貴的，品種有牛血色珊瑚、桃色珊瑚、粉色珊瑚、白色珊瑚。
珊瑚的收藏價值
珊瑚是眾多珠寶中惟一有生命的千年靈物，千嬌百媚、光澤艷麗、晶瑩剔透、溫潤可人。紅珊瑚、珍珠和琥珀并列為西方三大有機寶石，在東方佛典中被列入七寶。在古代，珊瑚就被視為祥瑞幸福之物，代表高貴與權(quán)勢，又稱“瑞寶”，是幸福與永恒的象征。
古語“千年珊瑚萬年紅”，紅珊瑚因其生長慢、壽命長、質(zhì)地堅硬可供雕刻、色彩艷麗、產(chǎn)量稀少而身價不菲。拍賣會上，珊瑚價格多為黃金的幾倍乃至幾十倍，一些珊瑚精美飾品或雕刻藝術(shù)品身價更是倍增。產(chǎn)于臺灣海峽的一些優(yōu)良貴重珊瑚，是我國所擁有的得天獨厚之國寶。
從藝術(shù)和文化的觀點來看，一件珊瑚雕刻藝術(shù)品，其在創(chuàng)作時所面臨的難度挑戰(zhàn)絕不亞于任何其他藝術(shù)作品。每件珊瑚的形狀都是不同的，都要經(jīng)過工匠們精心設(shè)計，巧妙構(gòu)思，精雕細琢后才能成為一件工藝品，所以每件珊瑚作品都是獨一無二的，具有惟一性。
紅珊瑚投資中，舊不如新。當(dāng)下拍賣公司所拍賣的珊瑚飾品、擺件皆屬珊瑚老件，而一級珠寶市場上出售的多是珊瑚新工。從收藏角度看，新作和老件各有自己的收藏群體。但從投資角度上看，因為新作的珊瑚在開采打撈、雕琢工藝等多方面都比古代要先進，所以門類題材也會比古代更為寬泛。在工藝上，古代的珊瑚除宮廷擺件工藝精湛外，民間的制作工藝都不及當(dāng)下。
現(xiàn)在珍貴紅珊瑚數(shù)量稀少，珊瑚飾品的大小往往是決定其價格的最重要因素之一，越大的紅珊瑚價格越是高昂，特別是一些高達2尺以上的珊瑚樹更為罕見。雕工是影響珊瑚價格的另一個重要因素，一要看雕工好不好，人物的話，要看是否端正，表情是否生動，而動物和山水則要看是否栩栩如生；二是看雕刻的人是否名家，如果是雕刻名家，那么紅珊瑚的價格顯然不能跟一般雕工的價格一樣。
選購珊瑚應(yīng)注意的事項
選購珊瑚要注意三點：一要顏色均勻；二要顏色紅艷，越紅越珍貴；第三要比重大，越重越好。珊瑚外觀與顏色類似的貝珍珠完全不同，貝珍珠的光澤有方向性，低倍放大時，顯示一種極象火焰的圖型。用貝珍珠殼琢磨成假冒白珊瑚的白色念珠，可通過貝殼上的平行生長結(jié)構(gòu)及其粉紅色的分帶趨勢來鑒別。珊瑚的其它鑒別特征是具有小而淺的圓形凹坑，這是個體珊瑚蟲的生長部位。由某些穿孔型海洋生物造成的小凹坑亦可存在。
純天然紅珊瑚的特征
一、珊瑚縱向有平行的生長紋，方向為平行珊瑚柱體，橫截面上有像年輪的生長紋，由小及大。
二、有自然的瑕疵，如小白點、小黑點、小斑點都很正常，并非不良品。
三、珊瑚顏色是由內(nèi)而外逐漸加深，越接近表層，珊瑚的顏色越深；越里層，顏色越淺。
四、珊瑚是珠寶中唯一具有生命的千年靈物，光澤艷麗、溫潤可人、晶瑩剔透、千嬌百媚。
五、貼身佩戴時能促進血液循環(huán)，除宿血、續(xù)斷骨、養(yǎng)顏美容、活血明目，而且能依人體狀況而產(chǎn)生不同顏色的變化，故可稱人體精、氣、神的觀測站。
幾種假冒偽劣珊瑚制品現(xiàn)象
一、利用海柳、海竹仿制珊瑚飾品?，F(xiàn)象：有明顯的縱紋理，顏色均勻，給人以呆、死、澀的感覺，沒有珊瑚獨具的孔隙殘余。
二、填充珊瑚染色——是用質(zhì)地疏松的淺海樹枝狀造礁珊瑚用注膠方式填充染色而成?，F(xiàn)象：表面光滑，粗糙易碎，顏色易褪變。
三、合成珊瑚染色——是用各種貝類或造礁珊瑚研磨成粉末，注塑成珊瑚形狀?，F(xiàn)象：沒有自然紋理，幾乎每件珊瑚都相同，顏色易褪變。
四、各類玉石仿制珊瑚制品——是用白云石或方解石染色而成?，F(xiàn)象：顏色很均勻，但易褪色，沒有光澤。
五、塑料（10315，-15.00，-0.15%）染色珊瑚——是塑料制品染色成珊瑚?，F(xiàn)象：質(zhì)地輕、易褪色、無自然紋理與光澤。
六、最容易以假亂真的珊瑚——美容珊瑚，是用劣質(zhì)珊瑚或白珊瑚為核心，采用特殊涂料與珊瑚粉末層層包裹，并點綴紅珊瑚自然瑕疵如小白點、小黑點，仿制成最貴重的深紅珊瑚、桃紅珊瑚，有時可以達到以假亂真的程度。
注：紅珊瑚是國家一級保護動物，沒有許可證的商家99%賣的都不是真正的臺灣紅珊瑚。消費者購買珊瑚最好到正規(guī)商場購買知名品牌的珊瑚工藝品。
珊瑚的佩戴和養(yǎng)護常識
一、避免重擊、碰撞，以免寶石脫落損壞。
二、避免接觸化學(xué)物品，如酸、堿性液體及香水等。
三、每次使用后請用軟布擦拭，妥善保管。
四、經(jīng)常泡清水、抹清油，使珊瑚永保“光亮生輝”。
五、經(jīng)常佩戴珊瑚首飾，使之靈性與身體通融。
六、請備多件珊瑚首飾，根據(jù)季節(jié)調(diào)換之用，以?！傲聋惾缧隆敝А?/p>
七、無鑲嵌的紅珊瑚項鏈、手鏈、墜牌常年佩戴是活血保健最佳圣品。
