晚清名臣曾國藩向來有“圣人”、“完人”等美稱加身，其光環(huán)遠比左宗棠、李鴻章、張之洞等人耀眼。曾國藩生前參與洋務(wù)，創(chuàng)建湘軍，鎮(zhèn)壓太平天國運動，為茍延殘喘的清朝立下汗馬功勞，卻從不居功自傲，因此深受清廷器重。1872年曾國藩去世，因功獲得“文正”美謚，這兩個字對曾國藩而言可能是最好的褒獎贊揚。
不過在筆者看來，曾國藩固然非常有能力，追捧他的人也不在少數(shù)，但他所為，其實并不能匹配“完人”、“圣人”這樣的贊譽。也許是腦子里的“忠君”思想十分堅定，也許是相信天命，又或者別的什么原因，太平天國失敗后曾國藩手中握有30萬兵力，幕僚也不是沒在他耳邊吹過推翻清廷自立的風(fēng)，但他依然沒有走到那一步。
除了在謀政上講究“忠”外，曾國藩本人也講究修身立德，更治家有道，其家風(fēng)嚴謹，號稱八代不出一個敗家子；此外曾氏學(xué)術(shù)成就相當(dāng)高，后世編輯整理的《曾文正公全集》完美表現(xiàn)了他的“立功、立德、立言三不朽”；曾國藩雖然奉行程朱理學(xué)卻不一昧盲從，講究經(jīng)世實用，主張學(xué)習(xí)外國先進科學(xué)技術(shù)、購買外洋器物、訪查人才等。
甚至曾國藩治軍方略都一直被后世沿用學(xué)習(xí)。歐陽昱評價他是“中興第一功臣”；容閎贊美他是“第一流人物”；《清史稿》更將曾國藩與諸葛丞相、明第一流人物王陽明相比，值得一提的是，《清史稿》對曾國藩還有這樣一句描述：“居江南久，功德最盛。”
這“功德”兩個字，曾國藩恐怕?lián)黄稹握f“功”，曾國藩對清廷有功，對中國近代化也有功。而說到德，曾國藩當(dāng)年鎮(zhèn)壓太平軍時，可是以屠城乃至連平民老幼都能下手、寧可錯殺一千也不放過一個而“聞名”的！
咸豐十年（1860年），曾國藩之弟曾國荃將矛頭對準已被太平軍占領(lǐng)9年的安慶，曾國荃手下的湘勇多亡命心狠之徒，曾國荃更會在城破后縱容兵士大肆擄掠燒搶，隨意收割人命，安慶之戰(zhàn)，湘軍僅僅在集賢關(guān)就殺了1萬多太平軍，無論投降的還是被俘虜?shù)?，全被集體屠戮！
曾國荃的所為，正是受兄長曾國藩“指點”。投降的一萬多太平軍，曾國荃表面給路費遣散他們，實際上等他們進屋就有刀斧手一個接一個砍頭，湘軍占領(lǐng)安慶后血流成河的慘狀讓曾國荃這樣的“剃頭匠”心頭都浮上了一絲恐懼，而曾國藩對這種斬草不留根的行為表示極度的贊許：“可城以多殺為妥，不可假仁慈而誤大事。”
曾國藩開解弟弟：“既已帶兵，自以殺賊為志，何必以多殺人為悔？既謀誅滅，斷無以多殺為悔之理！”曾國藩對攻取安慶的態(tài)度是必須屠戮殆盡，對待太平天國總部天京的居民更殘暴，時人記載“金陵之役，伏尸百萬，秦淮盡赤；號哭之聲，震動四野......”
也許有人覺得“伏尸百萬”夸張，但連曾國藩的幕僚趙烈文都記錄了天京破后“街死尸十之九皆老者，其幼孩未滿二三歲者亦斫戮以為戲，匍匐道上；婦女四十歲以下者一人俱無，老者無不負傷”的慘狀，甚至原本與曾國藩湘軍站在同一陣線的英軍也對此有過一番細節(jié)描述。
《華北先驅(qū)報》報道了一名英國士兵在太平天國兵敗后，親眼見證湘軍是如何“處理”那些俘虜：
......清軍把這些婦女和姑娘，交給一批流氓強奸，再拖回來把他們處死......這些劊子手做剖腹工作，能不傷五臟，并且伸手進胸膛，把一顆冒熱氣的心掏出來。被害的人直瞪著眼看他們干這樣慘無人道的事。還有很多吃奶的嬰兒，也從母親懷里奪去剖腹。
很多太平軍俘虜......受凌遲酷刑......身體的各部分全被刺入了箭足，血流如注。這種酷刑還不能滿足那些刑卒的魔鬼般的惡念，于是又換了別種方法......割下他們一塊一塊的肉，有時塞到他們的嘴里，有時則拋向喧嘩的觀眾之中。
曾國藩的殘暴，直接導(dǎo)致當(dāng)時“皖南及江寧各屬”出現(xiàn)了“市人肉以相食”這樣滅絕人性的慘況。城市被焚燒毀滅，人們流離失所，曾國藩卻一而再再而三在信件奏折中強調(diào)屠城與折磨“賊眾”的重要性，讓兵士生吞“賊肉”、不許給斬首痛快，非要凌遲細細地折磨！
都知道一將功成萬骨枯，但曾國藩身為湘軍統(tǒng)帥，其恐怖冷血程度早已超出了常人能夠承受的范圍。曾國藩絕對不是完美圣人，他有功，也有過，縱然在“修身齊家治國平天下”上為世人稱道，也掩蓋不了他為功成名就揮舞屠刀害死無數(shù)平民、更殘忍對待俘虜?shù)目陀^事實。
