堅果是閉果的一個分類，果皮堅硬，內(nèi)含一粒種子。因為其儲存有植物繁衍后代的大量信息及充分營養(yǎng)（以利于后代很好發(fā)育），故其往往營養(yǎng)全面、豐富；是食物中的上佳之品。常食對癌癥、心血管病有防治作用。
美國德克薩斯大學流行病學系的研究者發(fā)現(xiàn)，如果人們每天都吃開心果，不僅會降低得肺癌的可能性，而且患上其他癌癥的可能性也有所降低。權(quán)威的世界癌癥研究基金會推薦的癌癥患者飲食指南中，就對堅果抗癌效果贊不絕口，大加推薦。因此，建議多食堅果，尤其是中老年人（無論男女）。根據(jù)每個人每天的活動量、年齡和性別，建議每人每天至少應該從植物油和堅果中攝取身體所需總熱量的5％~10％。
杏仁：無癌之國的國寶
斐濟人愛吃杏仁，每日三餐必有杏干、杏仁伴食，被譽為“無癌之國”。杏仁分苦杏仁和甜杏仁，苦杏仁能止咳平喘、潤腸通便，可治療肺癰、咳嗽等；而甜杏仁和日常吃的干果大杏仁偏于滋潤，有潤肺作用。
現(xiàn)代研究已經(jīng)明確：杏仁有抗腫瘤作用。杏仁抗腫瘤機理的研究主要集中在以下幾方面：①癌細胞中含有大量β-葡萄糖苷酶，該酶能水解苦杏仁苷產(chǎn)生氫氰酸、苯甲醛。由于癌細胞缺少硫腈生成酶，該酶可使氫氰酸變成無毒的硫腈化物，而正常細胞缺少β-葡萄糖苷酶而含有大量的硫腈生成酶。苦杏仁苷能夠選擇性殺死癌細胞，而對正常細胞幾乎無害。②苦杏仁苷能幫助體內(nèi)胰蛋白酶消化癌細胞的透明樣黏蛋白膜，使體內(nèi)白細胞更易接近癌細胞，并吞噬癌細胞。③苦杏仁苷類能夠影響胸腺嘧啶核苷進入肝癌細胞DNA和其他腫瘤細胞，從而影響對磷酸鹽及氨基酸的吸收。
杏仁含有豐富的維生素C和多酚類成分，不但能降低人體內(nèi)膽固醇，還能顯著減少心臟病和多種其他慢性病發(fā)病危險性，這些成分也有一定的抗癌功效。
《蛋白質(zhì)組學研究雜志》的論文顯示：每天吃一把核桃或杏仁果等，可有效減少腹部脂肪，且還使心情舒暢（因促進有“幸福荷爾蒙”之稱的血清素分泌），并降低食欲。加利福尼亞的研究人員發(fā)現(xiàn)：喜歡吃杏仁等堅果的人，其腰圍比從不吃這些食品的人要小50%以上；西班牙的研究發(fā)現(xiàn)，不增強鍛煉強度，只要吃富含不飽和脂肪酸的食物（指杏仁等堅果），也能減少身上的贅肉。
但杏仁不可過多食用，因其含有少量氰化物，而苦杏仁甙的代謝產(chǎn)物會導致組織細胞窒息，嚴重者會抑制神經(jīng)中樞，導致呼吸麻痹。
花生：長生果
花生既可歸為堅果類，也有歸入豆類的?；ㄉ?，俗名“長生果”，據(jù)測定：其蛋白質(zhì)含量高達30%，營養(yǎng)價值可與雞蛋、牛奶、瘦肉媲美，且易于被人體吸收。花生仁中含有豐富的脂肪、卵磷脂、維生素A、維生素E以及鈣、磷、鐵等，經(jīng)常食用可起到滋補益壽之效。
美國阿拉巴馬州的研究小組最近發(fā)現(xiàn)：花生中含有的植物化學物質(zhì)有很強的抗氧化特性，它能夠預防癌癥、糖尿病和心血管病等。研究人員對水煮花生、鮮花生、曬干花生和烤花生中的植物化學物質(zhì)進行分析后發(fā)現(xiàn)：煮花生的防病成分含量最高。該研究小組的負責人表示，水和熱量穿透花生時會釋放出有益化學物質(zhì)。而對花生的過度烹調(diào)，比如炸、烤等，會破壞這些有益的成分。水煮花生則保留了花生中原有的植物活性物質(zhì)，如植物固醇、皂角甙、白藜蘆醇等，尤其是花生所含的谷固醇，有預防大腸癌、前列腺癌、乳腺癌及心血管病的作用。
此外，美國農(nóng)業(yè)部的實驗結(jié)果表明：白藜蘆醇具有很強的生物活性，不僅能預防癌癥，還能抑制血小板凝聚，防止心肌梗死與腦梗死的發(fā)生。
在食用花生時，盡量少吃油炸花生；還要注意食用安全?；ㄉ亲钊菀妆稽S曲霉毒素感染的，而后者是公認的迄今為止發(fā)現(xiàn)的最強致癌物。且黃曲霉毒素耐熱，即使加熱到200℃也不能被破壞，而且不溶于水。因此，禁食可疑的霉變花生。
