家庭教育，是指子女從出生一直到長大成人，一生所受到的家長對他們實施的全部教育和影響，包括直接的或間接的，有意的或無意的，一般稱作‘終身家庭教育’。家庭是孩子成長的搖籃，是孩子接觸知識的第一課堂。
人的教育是一項系統(tǒng)的教育工程，這里包含著家庭教育、社會教育、集體(托幼園所、學校)教育，三者相互關聯(lián)且有機地結合在一起，相互影響、相互作用、相互制約，這項教育工程離開哪一項都不可能，但在這項系統(tǒng)工程之中，家庭教育是一切教育的基礎。
1)家庭教育早期性。家庭是兒童生命的搖籃，是人出生后接受教育的第一個場所，即人生的第一個課堂;家長是兒童的第一任教師，即啟蒙之師。所以家長對兒童所施的教育最具有早期性。
2)家庭教育連續(xù)性。家庭教育第二個特點是連續(xù)性。孩子出生后，從小到大，幾乎2/3時間生活在家庭之中，朝朝暮暮，都在接受著家長的教育。這種教育是在有意和無意、計劃和無計劃、自覺和不自覺之中進行的，不管是以什么方式、在什么時間進行教育，都是家長以其自身的言行隨時隨地的教育影響著子女。
3)家庭教育權威性。家庭教育的權威性是指父母長輩在孩子身上所體現出的權力和威力。家庭的存在，確定了父母子女間的血緣關系、撫養(yǎng)關系、情感關系，子女在倫理道德和物質生活的需求方面對父母長輩有很大的依賴性，家庭成員的根本利益的一致性，都決定了父每對子女有較大的制約作用。
4)家庭教育感染性。父母與孩子之間的血緣關系和親緣關系的天然性和密切性，使父母的喜怒哀樂對孩子有強烈的感染作用。孩子對父母的言行舉止往往能心領神會，以情通情。
5)家庭教育及時性。家庭教育的過程，是父母長輩在家庭中對孩子進行的個別教育行為，比幼兒園、學校教育要及時。常言道:知子莫若父，知女莫若母。
