1884年，英國人海勒姆·馬克沁設(shè)計出最早的自動武器，史稱馬克沁重機槍。在日俄戰(zhàn)爭中，防守方的重機槍的兇猛火力讓進攻方的步兵叫苦不迭。然而，由于重機槍的機動性相對較差，沒法跟隨步兵沖鋒。麥德森輕機槍就是在這種情況下誕生的。
麥德森輕機槍，該槍是最早的輕機槍
麥德森輕機槍由丹麥炮兵軍官維爾赫姆·赫爾曼·奧盧夫·麥德森（Vilhelm Herman Oluf Madsen）在1904年研發(fā)，哥本哈根軍械庫制造，裝備丹麥軍隊，并對外出口。該槍是一款彈匣供彈的氣冷式機槍，采用槍管長后坐自動方式，槍機擺動閉鎖。以丹麥型為例，麥德森輕機槍采用8×58mm步槍彈，全槍長1165mm，槍管長477mm，全槍質(zhì)量10kg，采用30發(fā)彈匣供彈，理論射速400發(fā)/分鐘。
麥德森輕機槍的自動方式較為少見，為槍管長后坐。這種自動方式的機槍，在射擊的時候，槍管后坐距離大于其彈殼長度，且自動機往復(fù)距離也較大，導(dǎo)致理論射速較慢。實際上，麥德森輕機槍的理論射速為400發(fā)/分鐘，的確相對較低。
麥德森輕機槍的另外一側(cè)
相對馬克沁重機槍動輒50、60kg的全槍質(zhì)量，麥德森輕機槍全槍質(zhì)量僅有10kg，能更為方便的跟隨步兵沖鋒。其主要采用兩腳架作為支撐，也可以安裝一種彈性三腳架，故而有些資料也稱其為“通用機槍”。
麥德森輕機槍從1905年正式生產(chǎn)，一直生產(chǎn)到1950年代。除了丹麥軍隊采用該槍外，中國、德國、挪威等國家也采用了這種輕機槍。而近些年，巴西警方的一次突擊行動中，還有麥德森輕機槍出現(xiàn)。
攜帶麥德森輕機槍和狗子的巴西警察
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