抗氧化食物預(yù)防衰老
近年來，“抗氧化”飲食概念逐漸成為我們生活中的關(guān)鍵詞。營養(yǎng)學(xué)家常常推薦我們多吃番茄、綠茶、葡萄等食物，以攝入其中具有抗氧化功能的營養(yǎng)素，抵抗自由基對我們身體的危害，達到延緩衰老、抵抗疾病、增強體質(zhì)等目的。什么叫做自由基、抗氧化，哪些營養(yǎng)素具有“抗氧化”性呢?
自由基加速衰老 自由基與抗氧化
所謂自由基，是指外層帶有一個未成對電子的原子、分子或基團。它具有較強的氧化性，會攻擊細胞及組織，引起連鎖性的氧化反應(yīng)。醫(yī)學(xué)研究證明，許多疾病如心血管疾病、腫瘤、癌癥、皮膚黑斑沉積、白內(nèi)障、 老年癡呆等以及免疫功能、衰老等生物過程都與自由基有著密切的關(guān)系?？梢哉f，自由基是人體疾病、衰老，甚至死亡過程的制造者、加速器。
大家都知道，鐵在空氣中會生銹，這是因為鐵離子被空氣中的氧氣氧化所致，我們的身體也是一樣，如果被過多的自由基氧化、組織、細胞的生理功能就會逐漸衰弱，健康受到損害。
空氣污染、電腦輻射、過度運動、飲食不當(dāng)，陽光輻射等，都是造成體內(nèi)自由基生成增多的原因。而多食抗氧化食品，或補充具有抗氧化性的營養(yǎng)素，就能夠減輕自由基的氧化作用，提高身體抗氧化能力，維持身體健康，延緩衰老進程。
番茄紅素
番茄紅素是目前為止發(fā)現(xiàn)的抗氧化功能最強的營養(yǎng)素，抗氧化活性是維生素E的100倍。每天攝入10毫克番茄紅素，對于清除體內(nèi)自由基、消除疲勞、提高身體免疫力有明顯的促進作用。
許多研究實驗都從不同角度證明了它對人體的益處，如可以預(yù)防和抑制腫瘤、癌癥，保護心血管，提高男性生殖能力，抗輻射、保護皮膚等。
番茄紅素主要存在于番茄、西瓜、蜜柚等食物中，在新鮮成熟的番茄中含量最高，可達31～37毫克／公斤，番茄皮中番茄紅素含量更高。一般來說，番茄顏色越紅，番茄紅素含量越高，而在未成熟或半成熟的番茄中的含量相對較低。
由此看來，我們應(yīng)該多吃些番茄。但是食用方法不當(dāng)也不能很好地獲得番茄中的營養(yǎng)。番茄紅素屬于脂溶性類胡蘿卜素的一種，它的吸收和轉(zhuǎn)運必須溶于油或脂肪中才能利用，所以，食用烹炒的番茄或者番茄醬會有利于番茄紅素的吸收。番茄紅素的熱穩(wěn)定性較高，加熱可使番茄細胞裂解，比生食更易被人體吸收利用。
為了更好地攝入番茄紅素，市場上出現(xiàn)了專門補充番茄紅素的營養(yǎng)食品。在選擇這些營養(yǎng)食品時，建議你不僅要考慮其價格，還要考慮其番茄紅素的含量和質(zhì)量。一般來講，番茄紅素的含量是決定產(chǎn)品質(zhì)量、效果的主要因素。目前，市面上比較多見的是膠囊裝番茄紅素。也就是說，一粒番茄紅素膠囊中番茄紅素的含量越高，則產(chǎn)品的功效越佳，當(dāng)然，價格也會相應(yīng)高一些。此外，番茄紅素的來源也很重要，高品質(zhì)的番茄紅素采用提純方法從日照充足的番茄中獲得，能夠保證產(chǎn)品的強抗氧化性。
葡萄籽提取物
葡萄籽中的提取物原花青素是一種高效抗氧化劑之一。研究表明，其抗氧化能力為維生素C的20倍、維生素E的50倍。
葡萄籽提取物的抗氧化性主要表現(xiàn)在清除血脂、改善心腦功能，強壯血管壁、增強微循環(huán)，抵抗紫外線侵害，增加免疫功能，緩解過敏癥狀等方面，能有效保護人體細胞、組織免于自由基的氧化損傷。
紅色，紫色以及藍色的水果，如藍莓、草莓中，以及紅茶和綠茶中，都含有一定的原花青素，但是含量遠不及葡萄籽中的含量高，建議大家“吃葡萄不吐葡萄籽”。用葡萄釀成的紅酒因經(jīng)過發(fā)酵，其抗氧化能力得以大大提高，所以適量飲用些紅酒，臉上的皺紋會出現(xiàn)得晚一些，皮膚衰老跡象也會少得多。
抗氧化維生素
具有抗氧化作用的維生素有維生素E、胡蘿卜素和維生素C，都可以非?；钴S地收集和清除自由基。其中，前兩者用于保護身體中的脂類，而維生素C更善于清除來自被污染的空氣，煙霧中的自由基。
在常見食物中，維生素E含量名列前茅的是葵花子，松子和花生，而富含維生素C的食物有青椒、菜花、獼猴桃、草莓、荔枝、鮮棗等；胡蘿卜素在深色蔬菜和水果中的含量也很多，如西蘭花、胡蘿卜、菠菜、哈密瓜、芒果、橘子等。
天然色素
類黃酮類化合物是一類廣泛分布于植物中的紅藍色水溶性色素，具有清除氧自由基及抑制脂質(zhì)過氧化的能力，它在蘋果中的含量較高。研究表明，每天吃2～3個蘋果，可使男性心臟病死亡率下降一半。此外，洋蔥、香菜、胡蘿卜、紫茄子、南瓜、草莓、綠茶等食物中也含有較多的類黃酮。
黑色食品中的黑色素和綠色蔬菜中的葉綠素，對自由基也有清除作用，建議也要多多食用。
調(diào)料的妙用
部分調(diào)味品也具有一定的抗氧化性，經(jīng)常食用，對抗氧化系統(tǒng)也有幫助。具有抗氧化功能的調(diào)料主要有釀制調(diào)料，如醋、面醬等；還有部分香味，辛辣調(diào)料，如芝麻油、茴香、生姜、紅辣椒、蔥白、大蒜、咖喱、芥末等，烹調(diào)食品的時候，適當(dāng)?shù)靥砑由鲜稣{(diào)料，不僅能夠使菜肴的色香味更佳，還能夠增加抗氧化營養(yǎng)的攝入，有利于身體的健康。
