這張藝術(shù)家印象圖顯示了新發(fā)現(xiàn)的外來行星半人馬座αBb(Alpha Centauri Bb), 后者位于4.3光年遠(yuǎn)的三星系統(tǒng)。

鳳凰科技訊 北京時(shí)間12月25日消息美國(guó)太空網(wǎng)報(bào)道，2012年的天文學(xué)發(fā)現(xiàn)重塑了我們對(duì)宇宙的認(rèn)識(shí)，并極大的挑戰(zhàn)了某些儀器的觀測(cè)能力的極限?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)了一個(gè)星系內(nèi)部存在一個(gè)巨型中央黑洞，質(zhì)量為太陽(yáng)的170億倍。另一個(gè)研究小組在距離地球非常近的恒星系統(tǒng)中觀測(cè)到一個(gè)灼熱的多巖石行星。同時(shí)，質(zhì)量最大恒星群和最遙遠(yuǎn)星系的記錄也再次被刷新。以下簡(jiǎn)單的盤點(diǎn)了2012年度最令人激動(dòng)的極度宇宙發(fā)現(xiàn)。

最巨大黑洞

位于星系NGC1277內(nèi)部的超大質(zhì)量黑洞占據(jù)了該星系的大部分。這個(gè)中央黑洞質(zhì)量為太陽(yáng)的170億倍，組成了宿主星系質(zhì)量的14%，而一般黑洞只占星系質(zhì)量的0.1%。研究人員對(duì)該黑洞的大小感到困惑不已，他們需要再花幾年時(shí)間再次確認(rèn)他們的計(jì)算結(jié)果，然后再發(fā)表他們的研究結(jié)果。

距離地球最近系外行星

在一次意外的發(fā)現(xiàn)中，天文學(xué)家在附近恒星系統(tǒng)里發(fā)現(xiàn)了一個(gè)大小與地球相當(dāng)?shù)男行?。這顆多巖石行星位于4.3光年遠(yuǎn)的三星系統(tǒng)半人馬座α。

在這樣的星球里生命不太可能存在。它的多巖石表面很可能被熔化，因?yàn)樗嚯x自身恒星只有360萬英里（600萬千米）遠(yuǎn)（地球距離太陽(yáng)大約只有9300萬英里，也即1.5億千米）。

科學(xué)家通過追蹤半人馬座α周圍的引力擺動(dòng)而發(fā)現(xiàn)了這顆名為半人馬座αBb的行星。這種擺動(dòng)非常輕微，使得恒星左右移動(dòng)的速度不超過1.1英里每小時(shí)（1.8千米每小時(shí)）。研究小組稱“它挑戰(zhàn)了我們觀測(cè)技術(shù)的極限”，有的天文學(xué)家對(duì)這顆行星是否真的存在表示懷疑。

本月，另一個(gè)不同的科研小組發(fā)現(xiàn)了環(huán)繞恒星天倉(cāng)五（Tau Ceti）的五個(gè)潛在行星,該恒星距離地球只有11.9光年?？茖W(xué)家表示這顆新發(fā)現(xiàn)的星球或可能支持生命存在。

環(huán)繞恒星天倉(cāng)五的五個(gè)潛在行星的藝術(shù)家印象圖。

最小的外來行星

天文學(xué)家利用美國(guó)宇航局開普勒太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了距離地球120光年的三顆微小行星。環(huán)繞著恒星KOI-961的三顆行星中最小的體積相當(dāng)于火星大小，所有的行星都比地球小。即使是恒星本身體積也就比木星大70%而已?！斑@是最緊密的行星系統(tǒng)，”美國(guó)加州帕薩迪納市加州理工學(xué)院的約翰·約翰遜（John Johnson）這樣說道。

最小的太陽(yáng)系

KOI-500擁有的5顆行星緊湊的聚集在一起以至于在環(huán)繞運(yùn)行過程中它們的引力彼此互相推擠。它們的公轉(zhuǎn)時(shí)間分別只有1天、3天、4.6天、7.1天和9.5天。此外，這些行星都非常小，大約只有地球體積的1.3至2.6倍。天文學(xué)家表示，它們所有的活動(dòng)都發(fā)生在相當(dāng)于地球軌道1/150的地區(qū)內(nèi)?！鞍凑者@樣的緊密程度，你完全可以加入10多個(gè)行星，它們還能相安無事的同時(shí)位于地球軌道內(nèi)?！泵绹?guó)佛羅里達(dá)州蓋恩斯維爾佛羅里達(dá)大學(xué)的行星科學(xué)家達(dá)林·雷格茲恩（Darin Ragozzine）這樣說道。

最遙遠(yuǎn)星系

最遙遠(yuǎn)已知星系的記錄可能要被最新發(fā)現(xiàn)的UDFj-39546284打破，該星系形成時(shí)宇宙只有3.8億年歷史。2012年利用美國(guó)宇航局哈勃太空望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行的最新觀測(cè)發(fā)現(xiàn)了它存在的悠久歷史。這個(gè)星系屬于一個(gè)7星系小組，它很可能形成于137億年宇宙大爆炸后的4億至6億年之間。

最古老最遙遠(yuǎn)超新星

2012年天文學(xué)家描述了他們認(rèn)為宇宙中存在的最古老最遙遠(yuǎn)超新星?？茖W(xué)家認(rèn)為有些“超級(jí)明亮”的超新星來自于巨大恒星——這些恒星質(zhì)量大約為太陽(yáng)的100至250倍——的爆炸并將恒星物質(zhì)拋射入太空。天文學(xué)家表示，這些巨大恒星內(nèi)部的伽馬射線光會(huì)變成電子對(duì)和反物質(zhì)電子。這些伽馬射線常常因引力作用而阻止了恒星的坍塌，但是這種阻止效應(yīng)會(huì)隨著伽馬射線轉(zhuǎn)化為物質(zhì)而減弱，此時(shí)恒星便會(huì)內(nèi)爆從而引發(fā)爆炸。

最巨大星系群

這個(gè)距離地球70億光年遠(yuǎn)的最大星系群質(zhì)量大約為銀河系的2000倍。這個(gè)SPT-CLJ2344-4243星系群，也被稱為鳳凰星系群，大約包含不同大小的上千個(gè)星系。

天文學(xué)家于2010年首次觀測(cè)到鳳凰星系群，當(dāng)時(shí)并沒有意識(shí)到它如此巨大，直到隨后利用美國(guó)宇航局錢德拉X射線天文臺(tái)進(jìn)行的后續(xù)觀測(cè)。該星系群放射出的高能量光使得它成為目前發(fā)現(xiàn)最明亮X射線源，亮度比上一個(gè)該記錄保持者高了35%。

宇宙最大的地圖

斯隆數(shù)字巡天III發(fā)布的最新地圖描繪了在700萬立方光年的范圍內(nèi)100多萬個(gè)星系，它使得天文學(xué)家距離了解宇宙是如何形成的又近了一步。這張地圖將幫助天文學(xué)家更好的理解神秘的暗物質(zhì)和暗能量，兩者被認(rèn)為是宇宙的主要組成部分。

宇宙最深視野

哈勃太空望遠(yuǎn)鏡正在逐步窺探時(shí)間深處的宇宙。這個(gè)著名的觀測(cè)臺(tái)捕捉到了132億年發(fā)出的光，當(dāng)時(shí)宇宙只有5億年歷史。哈勃這張極端深場(chǎng)圖片顯示了小部分天空在十年間積累的星系和星光。這是我們觀測(cè)如此遙遠(yuǎn)天體最好的方法。這張圖片是哈勃“超深場(chǎng)”的繼承者，后者是望遠(yuǎn)鏡于2003年和2004年拍攝的。

磁性最強(qiáng)的恒星

目前發(fā)現(xiàn)最具磁性的恒星位于距離地球2萬光年的英仙座。這顆名為NGC1624-2的恒星質(zhì)量為太陽(yáng)的35倍，磁場(chǎng)強(qiáng)度比太陽(yáng)強(qiáng)2萬倍，比目前已知的任何恒星磁場(chǎng)都要強(qiáng)大10倍。NGC1624-2拖拽了大量被圍困的帶電粒子環(huán)繞自身。

“這樣強(qiáng)大的磁場(chǎng)非常罕見，目前只發(fā)現(xiàn)少數(shù)存在于質(zhì)量較小的恒星里。”研究主要作者、加拿大皇家陸軍學(xué)院的天文學(xué)家格雷格·韋德（Gregg Wade）這樣說道?！澳軌虬l(fā)現(xiàn)這樣強(qiáng)大的磁場(chǎng)實(shí)屬幸運(yùn)?！?/p>

宇宙年輕時(shí)X射線爆發(fā)

發(fā)射出X射線流的類星體GB1428距離地球124億光年，星系中央存在一個(gè)巨大的黑洞。發(fā)出X射線的輻射帶預(yù)估計(jì)是銀河系直徑的兩倍。之前的記錄保持者距離地球122光年遠(yuǎn)，天文學(xué)家表示他們獲得了了解宇宙早期黑洞行為的更多信息。

極大星系中的最大核心

在這個(gè)寬度為銀河系10倍的星系中央存在一個(gè)超大的多種多樣的星系核心，但后者中央似乎并不存在黑洞。這個(gè)寬達(dá)1萬光年的束狀核心A2261-BCG讓天文學(xué)家困惑不已，因?yàn)槌筚|(zhì)量黑洞存在于大多數(shù)星系中央。哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)結(jié)果表明，這個(gè)核心可能形成于兩個(gè)星系的合并。（編譯/嚴(yán)炎劉星）