李女士的母親78歲，近兩個月來老是心不在焉，記不住事，對任何事都沒興趣。李女士以為老人年紀(jì)大了，得了癡呆，可還沒等她抽出時間帶母親去檢查，老人竟在家服藥自殺，幸好發(fā)現(xiàn)及時才救回一條命。醫(yī)生檢查發(fā)現(xiàn)，老人其實(shí)是因為老伴去世，打不開心結(jié)，患了重度抑郁癥。經(jīng)過治療，老人的精神明顯好轉(zhuǎn)，反應(yīng)也不再遲鈍了。
中國科學(xué)院心理研究所老年心理研究中心主任李娟研究員指出，在老年抑郁患者中，認(rèn)知功能下降是常見表現(xiàn)；而在認(rèn)知障礙癥患者中，又常常出現(xiàn)抑郁的早期表現(xiàn)，但兩者還是有以下3點(diǎn)區(qū)別：
認(rèn)知障礙癥患者的認(rèn)知功能減退表現(xiàn)為不可逆的全面遺忘，而抑郁癥患者則是暫時性、部分性的遺忘。比如問認(rèn)知障礙癥患者早餐吃的什么，他一定會說錯，或答非所問；而老年抑郁癥患者則會說“不知道”或“記不起來”，治療后會好轉(zhuǎn)。
癥狀上，患老年抑郁癥初期身體會不舒服，如食欲減退、睡眠不好、胸口憋悶等，而情緒低落不太明顯；認(rèn)知障礙癥患者則不會，晚期還可能性格改變，如原本和善的老人變得性格怪僻等?？梢哉f，抑郁老人就像個內(nèi)向沉默的成年人，而認(rèn)知障礙癥患者就像個天真的孩子。
病程上，認(rèn)知障礙癥從早期出現(xiàn)記憶減退到完全失智、失能、人格改變有可能持續(xù)10余年之久，而抑郁的發(fā)生、發(fā)展往往歷時很短，多由家庭矛盾、經(jīng)濟(jì)拮據(jù)、親人去世等引起。
