相應地，TQC、SCM、CRM、ERP、6δ、6S、學習型組織、智力資本經(jīng)營、標桿管理等不斷涌現(xiàn)的管理理論讓管理者越來越頭暈目眩。管理者開始驚呼：復雜已經(jīng)成為企業(yè)發(fā)展的巨大障礙！人們逐漸意識到，管理學越往前走越讓人覺得復雜，出現(xiàn)了越來越多的深奧理論與模型，許多管理者照本宣科地做下來，非但效果不明顯，而且把自己和企業(yè)折騰得要死——這實際上已經(jīng)把管理的基本精神忘得一干二凈了。管理方法，究其根本是一種工具，它應為管理者帶來方便、效率，而不是使管理者成為它的奴隸。
于是，越來越多的管理者開始推崇簡單管理。著名管理大師、通用電氣公司前總裁杰克•韋爾奇說：“人們總是將生意看得太過復雜，事實上，這并不是像研究火箭那樣難的科學，而是世界上最簡單的工作。”而韋爾奇領導通用公司的成功秘訣之一就如他所言：“將我們在通用所做的一切事情、所制造的一切東西‘去復雜化’”。著名管理學家邁克爾•波特說：“生活已經(jīng)夠麻煩了，但還是有許多人不怕麻煩，給自己設置各種各樣的‘圈套’。他們和這些復雜的問題不斷地進行斗爭，并且依據(jù)一些最新的管理理論、用一些含混的方法來解決這些問題，其實根本沒有必要這樣做，最簡單的方法就是最好的方法。”而他的價值鏈理論正是將企業(yè)紛繁多樣、錯綜復雜的活動，簡化為一條“價值鏈”的運行。美國威斯丁豪斯前任董事長兼總裁、管理學家唐納德•C•伯納姆在其名著《提高生產(chǎn)效率》中提出了提高效率的三個基本原則，即處理任何工作時必須思考：能不能取消它？能不能將它與別的工作合并？能不能用簡便的東西代替它？這三個基本原則的核心理念亦是化繁為簡。實踐中，通用電氣公司、阿爾迪公司、寶潔公司、美國西南航空公司、海爾集團、白沙集團等知名企業(yè)的成功都得益于簡單管理。
簡單管理絕不意味著簡陋、膚淺，而是蘊含著深刻、豐富的內(nèi)涵。其思想精髓可概括為三點：
一、從簡單的事情做起
從簡單的事情做起，即是從簡易之處起步，從細微之處著手。任何復雜的任務、龐大的工程，都必須先易后難、腳踏實地，否則就可能是“空中樓閣”。老子說：“圖難于其易，為大于其細；天下難事，必作于易；天下大事，必作于細”，“合抱之木，生于毫末；九層之臺，起于累土；千里之行，始于足下”，正是這個意思。
從簡單的事情做起的好處在于：1.投入較少，從而可以避免巨大的風險；2.較容易成功，能夠在短期取得明顯的效果，從而可以提高員工的信心，激發(fā)員工的熱情；3.可以為后續(xù)的復雜工作打下牢固的基礎。“從簡單的事情做起”其實并不簡單、并不容易。著名企業(yè)家、海爾集團首席執(zhí)行官張瑞敏就曾精辟地指出：“什么叫不簡單，把簡單的事情堅持做好就是不簡單；什么叫不容易？把容易的事情堅持做好就是不容易。”
以知識管理為例，企業(yè)中有兩大類知識——顯性知識與隱性知識，前者數(shù)量較少、易于管理，后者數(shù)量較大、難于管理。許多企業(yè)實施知識管理時，一開始就將重心置于隱性知識管理上，在最基礎、最簡單的文檔管理、數(shù)據(jù)處理等顯性知識管理工作都沒做好之前，大力開展什么“尋找知識大師”、“讀書會”、“小組討論”之類的隱性知識管理活動。結果步子邁得太大，基礎卻太不牢固，最終只能以失敗告終。文檔管理、數(shù)據(jù)處理確實是較簡單，但是能堅持把文檔管理、數(shù)據(jù)處理做好，就是不簡單；文檔管理、數(shù)據(jù)處理確實是較低級，但是沒有文檔管理、數(shù)據(jù)處理，知識管理就是無源之水、無土之木。事實上，微軟公司房地產(chǎn)和設施部、通用汽車北美公司的知識管理正從文檔管理入手而取得成功的。國外也有不少知名企業(yè)成功實施了以共享隱性知識為目的的人性化知識管理戰(zhàn)略，國內(nèi)企業(yè)界對此津津樂道，紛紛效仿，卻沒有看到，國外這些知名企業(yè)在成功實施隱性知識管理之前，一般已經(jīng)有了較好的顯性知識管理基礎。
二、用簡單的方法做事
運用簡單的方法做事，即是化繁為簡、以簡馭繁。美國哈佛大學教授羅伯特•S•卡普蘭和復興全球戰(zhàn)略集團總裁戴維•P•諾頓所提出的平衡計分卡理論中有一個“KISS原則”。所謂KISS原則就是“Keep It Simple and Stupid”，意指應該使解決復雜問題的系統(tǒng)或方法簡單化、“傻瓜化”。他們認為，簡單系統(tǒng)或方法的好處在于：
較簡單的系統(tǒng)更容易構造、運行和維護；
較簡單的解決方法總是更具彈性、柔性；
較簡單的系統(tǒng)更便宜；
較簡單的系統(tǒng)更容易被更快地實現(xiàn)、獲得更快的回報；
使用者更喜歡較簡單的方法；
較簡單的系統(tǒng)更容易分階段地執(zhí)行；
較簡單的系統(tǒng)更容易被使用者了解。
著名女企業(yè)家、白沙集團總裁盧平大力提倡簡單管理理念，倡導以最簡潔、最直接、最有效的方式解決問題，采取一系列措施簡化國有企業(yè)繁復的管理方法。2004年，用簡單方法做事的白沙集團長沙卷煙廠被評為“中國最具生命力的企業(yè)”。
現(xiàn)實中許多人一聽說知識管理，就想到知識地圖、知識挖掘、專家系統(tǒng)等高深的技術方法，卻忽視文檔管理、數(shù)據(jù)處理等簡單的技術方法。企業(yè)資源管理研究中心AMT為某企業(yè)提供知識管理咨詢服務時，在幫助該企業(yè)梳理26個關鍵的業(yè)務流程過程中，僅做了一點簡單的調(diào)整，即在每個業(yè)務流程中都增加三個環(huán)節(jié)：一是提供工作中需要的文檔；二是提供工作中可以求助的人員；三是生成必要的文檔。結果實施知識管理的效果很好。其實，這種改進很簡單，增加的第一、三個環(huán)節(jié)就是直接借助了文檔管理的技術方法——利用文檔、生成文檔。最簡單的方法往往是最實用的方法。
三、按照客觀規(guī)律做事
按照客觀規(guī)律做事，即是洞悉復雜事物的本質(zhì)，按照復雜事物的運動規(guī)律行事，抓住重點，把握關鍵。只有抓住復雜事物的本質(zhì)，按照客觀規(guī)律行事，才能真正化繁為簡，以簡馭繁。盧平總裁說：“簡單管理最終是作為一種思維方式，使員工學會按客觀規(guī)律辦事，凡事找規(guī)律。”簡單不是膚淺，也不是粗糙。它是在形式上追求簡單、明了，在內(nèi)涵上則要求深刻、豐富，要求對事物的規(guī)律有深刻的認識和把握，是從簡單到復雜再到簡單的過程。真正的簡單，其實是一種境界，只有達到這種境界才能深入淺出。
仍以知識管理為例，組織中知識運動的根本規(guī)律是什么呢？就是知識在工作中被創(chuàng)造，在工作中被利用，通過工作的成果——產(chǎn)品或服務實現(xiàn)價值。為遵循知識運動的這一客觀規(guī)律，知識管理應該與業(yè)務流程緊密結合，使得知識管理成為業(yè)務活動的內(nèi)在組成部分，從而讓員工在工作過程中自然而然地創(chuàng)造知識、利用知識、實現(xiàn)知識增值。
2001年至2003年，高建華在中國惠普擔任知識主管（CKO）時，開展了“讀書會”、“小組討論”、“尋找知識大師”、“惠普商學院”、“自學網(wǎng)頁”等一系列知識管理活動。這些活動幾乎沒有與任何研發(fā)、生產(chǎn)、采購、市場營銷、客戶服務等公司的基本業(yè)務活動相結合。這樣，知識管理就游離于業(yè)務活動之外。在業(yè)務工作十分緊張繁忙的時候，知識管理就變得可有可無了，強令推行時，還會使員工產(chǎn)生反感情緒。當惠普與康柏合并之后，新惠普急于整合公司的生產(chǎn)、研發(fā)、市場、財務等基本業(yè)務活動，游離于這些基本業(yè)務活動之外的知識管理就自然被人們遺忘了，最終高建華不得不黯然離開中國惠普。
也就是說，知識管理不是一項獨立的管理活動，而是業(yè)務活動的內(nèi)在組成部分。知識管理應該成為每個員工日常工作的內(nèi)容，應該讓每個員工在日常工作過程中自動進行知識管理。掌握和遵循了這個客觀規(guī)律，知識管理就能簡單地實現(xiàn)。
作者系 知識管理中心（Knowledge Management Center）高級咨詢顧問 中國人民大學信息資源管理學院教師
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